饮食治疗只是治疗自闭症儿童方法之一。有些食物会产生负作用，虽然对每个自闭症儿童产生影响的食物都不完全相同，但有几类食物却是共同的。它们是谷类食物、奶制品、鸡蛋、桔科水果、巧克力、茄子、含色素的食品和含水杨酸的瓜果蔬菜等等。
牛奶中的酪蛋白和麦粉中的谷蛋白分解不全时产生具有鸦片类活力的肽（前者称酪吗啡，后者称谷吗啡）。这些肽经肠壁入血流，通过血脑屏障进入脑，引起严重的脑功能障碍。一般说来，蛋白质有很长的链，这些链由许多叫做氨基酸的小单位组成。当蛋白质被消化后，它将分解成各种氨基酸。然而，有些蛋白质未被完全分解，形成了短肽链。其中有些短肽链具有鸦片（Opioid）活性，它们能模仿人脑中自动产生的脑内啡的作用。这种脑内啡含有吗啡因，能够刺激人脑的中枢神经系统。当过量的带有鸦片活性的短肽链穿过消化肠进入血液，再穿过脑血屏障（保护大脑免受有害物质入侵的组织结构）进入大脑后，它们就可能影响人的整个中枢神经系统，最终导致人体的发展受损、机体功能失调。
自闭症儿童每天所需的补品
维生素B6：17.5毫克/每千克体重
镁：8毫克/每千克体重
锌：30毫克
钙：800～1000毫克（针对禁食奶类食品者）
鱼肝油：按维他命A的含量2～5岁2500单位
硒：25～50微克
多种维生素:1片
可食用的物质
◇ 新鲜水果
◇ 新鲜蔬菜
◇ 新鲜鱼、肉、禽、贝类、蛋
◇ 大米
◇ 小米
◇ 玉米
◇ 土豆
◇ 地瓜、山药、薯类
◇ 大豆、蚕豆、扁豆
◇ 胡桃、栗、榛子等坚果
禁食的东西
※ 谷类食物
自闭症儿童都不能吃的谷类食物主要是指大麦、黑麦和燕麦等制成的食物，不包括大米和土豆等我们经常食用的食物。因此，自闭症儿童的家长注意尽量避免给孩子吃诸如黑面包、燕麦片之类的东西。
※ 酪蛋白食物
由于自闭症儿童无法彻底分解牛奶中的酪蛋白，造成消化道内带有鸦片活性的短肽链增多，从而影响他们的症状。因此，控制自闭症儿童不吃或尽量少吃奶或尽量少吃奶制品对他们来说是有利的。除此以外，还有鸡蛋、鲜奶蛋糕、奶酪等食物也同样富含酪蛋白，家长们也应该控制其孩子对这些食物的摄入。
※ 氨基酸和消化酶
许多疾病都直接来源于氨基酸摄入的不平衡。有关专家发现自闭症儿童的血液里谷氨酸的水平较低，补充适量的谷氨酸对这些孩子有所帮助。在医学上，谷氨酸被经常作用促进消化壁绒毛的生长，因此它可以改善消化道的吸收功能。如果我们的消化道内缺乏消化酶，那么我们就无法充分分解短肽链。一些从植物里提取的消化酶可以帮助我们改善问题。研究表明，从凤梨中提取的酶对自闭症儿童的治疗有效果。
※ 含色素的食物
硫酸盐对人体的消化功能有着非常重要的作用。如果人体胃肠道内缺乏硫酸盐，那么消化道可通透性就会增加，带着鸦片活性的肽就容易进入血液， 自闭症儿童的症状也将变得恶化。因此在消化进程中，任何需要使用硫酸盐的食物都不利于自闭症儿童的好转。无论是天然的，还是人工合成的色素食品，在人体内消化时都需要硫酸盐，这些色素食品包括巧克力、桔子汁、彩色泡泡糖等等。因此，家长们应尽量避免让孩子吃这些食物。此外，还可以给自闭症儿童补充适量的硫酸盐。它可以促进免疫系统的有效性、保持消化道功能的完整、增强肾功能等。硫酸盐很难在食物中被吸收，能很好地通过皮肤被人体吸收。因此，家长们可以在自闭症儿童的洗澡水中加些硫酸镁，帮助儿童吸收。
※ 水杨酸盐食物
含水杨酸成分高的食物对自闭症儿童有不良的作用。水杨酸对人体的胃肠道有严重的负作用，会导致消化道的可通透性增加。这些食物包括桔子、橙、柚、柠檬、番茄等。阿司匹林也含有大量的水杨酸。因此，家长们不仅应注意尽量避免给孩子吃这类食物，在孩子感冒、发烧时，也尽量不要使用阿司匹林。
在控制了上述5大类食物后，家长们还可根据自己孩子对食物的不同来选择其它的食物加以控制。家长找出对自己孩子有影响的特殊食物，并对这些食物加以控制。制定一份记录表，写下你的孩子每天所吃的食物和当日情绪、行为表现，观察3～6个月，看自闭症儿童的症状有无好转，将有助于你找到这些特定的，对你孩子有影响的食物。
