随着社会经济和文化的发展，生活方式的改变和生活节奏的加快，给人们带来了更多心理压力和痛苦，人们的心理健康问题日益突出，心理障碍或精神疾病也给社会带来了严重的疾病负担。据世界卫生组织（WHO）估计，到2020年，抑郁障碍给人类带来的疾病负担将仅次于缺血性心脏病居第二位，届时抑郁障碍会成为残疾和死亡的第二大原因，故对抑郁障碍早期发现、早期干预，提高现代社会中人们的生活质量显得优为重要。

    抑郁障碍是一种常见病和多发病，具有高复发率、高致残率、高自杀风险的特点，可表现为心理和躯体障碍，显著影响患者的身心健康、社会交往、工作能力和躯体活动。由于抑郁障碍的诸多躯体不适如疲劳、疼痛、胃肠道和心血管症状等，多就诊于初级卫生保健机构（社区医院）和综合性医院，而临床各科医师对抑郁障碍的认识不足，诊断不足和治疗不足，严重影响了抑郁障碍的康复，故加强抑郁障碍基本知识教育，提高识别、诊断和治疗水平非常必要。

    尽管抑郁障碍是一种严重危害人类身心健康的疾病，但随着现代精神医学和临床心理学的发展，抑郁障碍已成为一种可治疗的疾病。如果给予及时恰当的治疗措施如抗抑郁药物和心理治疗等，可提高抑郁障碍的临床治愈率。反之，如果抑郁障碍治疗不及时、不恰当，会增加抑郁障碍治疗的难度，加重精神残疾，增加自杀风险。抑郁障碍的治疗方法很多，如抗抑郁药物治疗、心理治疗（如CBT）、睡眠剥夺治疗、迷走神经刺激治疗、经颅磁刺激治疗等，具体治疗措施和治疗方案的制定，请咨询精神医学或心理专科医师。

    由于抑郁障碍高复发和高致残的特性，对抑郁障碍的治疗要有针对性，采用全程、综合性的治疗手段，自始至终、全面改善或消除抑郁的核心症状，恢复社会功能（工作、学习、生活），最大限度降低复发率，减少精神残疾，改善抑郁障碍患者的生活质量，降低疾病负担。初次发作和反复发作抑郁障碍的规范性治疗十分重要，因为只有通过规范性治疗手段，才能使抑郁障碍患者达到真正意义上的缓解或临床治愈，否则，很容易导致慢性化，甚至成为难治性抑郁障碍。