胰腺是消化器官吗？胰腺与激素有什么关系？
胰腺是位于胃后方的一个较大器官，确实参与消化食物的工作。胰腺分泌一种含有消化酶的液体，称为胰液。胰液排入小肠的上部，在那里帮助分解食物，使食物成为半流体，称为是食糜。
胰腺又是一个内分泌腺，胰腺中成小簇分布的胰岛细胞分泌好几种激素进入血液，其中高血糖素由a细胞分泌，胰岛素由? 细胞分泌。这些激素协助调节血液中葡萄糖的水平。葡萄糖属糖的一种，是人体能量的主要来源。血糖水平升高(像正常进餐后那样)，胰岛素即刺激身体细胞吸收葡萄糖。胰岛素也促使肝脏摄取血流中过多的葡萄糖，将其转变成糖原，储藏起来。如果血糖水平过低，高血糖素会使肝脏把糖原恢复成葡萄糖，释入血流中。
胰腺出了毛病就引起糖尿病吗？
有时是这样。所谓糖尿病，是血糖水平过高，可以由多种生理异常情况引起。糖尿病有两个最普通的类型，即胰岛素依赖型(甲型)和非胰岛素依赖型(乙型)。
甲型糖尿病确实由胰腺功能失常引起。胰腺中的胰岛制造不出足够的胰岛素，以致血糖水平过高。乙型糖尿病患者的胰岛则制造出足够的胰岛素，有时甚至制造得比正常还要多，但是身体组织不能对这些胰岛素起应有的反应。
糖尿病普遍到什么程度？这种病有多严重？医学界在治疗此病方面取得了什么进展？
此病非常普遍。世界卫生组织估计，全世界的糖尿病患者至少有三千多万人，此外可能有三千万人还未诊断出来。乙型糖尿病最为常见，约占全部病例的百分之九十。
本世纪初，被诊断为患上糖尿病是极其严重的事，大多数患者经诊断后仅生存数年。在二十年代，两位加拿大研究者发现，从动物的胰腺中提取胰岛素作注射，可维持糖尿病患者的生命。全赖这项发明，以及对糖尿病饮食的进一步了解，现在大多数患者的生活大致正常。遗憾的是，糖尿病依旧是一种严重的病，并且由于现代生活方式的改变和糖尿病患者生命延长等因素，糖尿病患者的人数正不断增加。
胰岛素注射和其他的现代治疗方法可以控制糖尿病，但是不能治愈糖尿病，结果糖尿病在美国、澳洲、台湾等地属头五种最常见的致命疾患，而且与心脏病、肾病和高血压造成的死亡间接有关。糖尿病患者患病二、三十年后，才会出现严重并发症，每年有无数患者并发症而住院。此外，那些已患病但自己尚不知道的人，由于未经治疗，并发其他病症的可能性很大。
糖尿病患者应该随身携带病情记录卡，这是非常重要的。
怎样才知道自己是否已患上糖尿病？如何知道患的是哪一类型的糖尿病？
糖尿病最初的一个征状是尿频，因为尿频使人丧失大量水分，于是又极其口干。食欲可能齐奇佳，体重却下降。患者常常渴望进食，尤嗜糖果甜食，并感到异常疲劳，整天昏昏欲睡，身体虚弱，心情抑郁烦燥，全身不适。胃口很好而体重下降是甲型糖尿病的典型征状，在乙型糖尿病病例中较少出现，其他征状则是两类型糖尿病所共有的。
患上的糖尿病属于哪一类型，最重要的线索是年龄。甲型糖尿病的患者多为儿童和少年，绝少有年过三十而得病者，因此甲型糖尿病常常称为幼年型糖尿病。此病较乙型糖尿病为严重，而且起病急骤。一旦出现上述一种征状，应该立即去看医生。
乙型糖尿病多半起病缓慢。因为征状往往在患者年过四十后才显露出来，所以此病又称为成年型糖尿病。患者多半超重，与甲型糖尿病患者形成鲜明对比。由于病情恶化缓慢，许多患者不知道自己患上糖尿病，直到出现了视觉模糊、足部或手指有麻刺感、皮肤瘙痒和感染、妇女念珠菌感染等征状之后，才检查出来。有引起患者更是在接受常规体检时，才籍尿液试验或血液试验检查出此病的。
