甲状旁腺是甲状腺的一部分吗？
两者有何分别？甲状腺和甲状旁腺是两种独立的内分泌腺，有完全不同的功能，都位于部，恰好在甲状软骨(即喉结)的下方。两者中甲状腺较大，约为二十毫米乘五十毫米，形如蝴蝶，两叶各位于气管一侧，由一条甲状腺组织连接。甲状腺产生甲状腺素和三碘甲状腺氨酸，调节人体的新陈代谢。这些激素增加，提供能量和刺激组织生长修复的生化过程就加快；甲状腺激素减少，这些过程就减慢。
这些激素的产量由脑垂体调节，最终受下丘脑控制。下丘脑分泌一种物质，刺激脑垂体产生促甲状腺素，以此刺激甲状腺产生甲状腺激素。甲状腺为了产生甲状腺激素，必须持续补充少量碘，因为碘是制造甲状腺激素所不可缺少的成分。在甲状腺内的特殊细胞还产生一种功效完全不同的激素，称为降钙素，作用是调节体内的血钙量。
甲状旁腺由四个腺体组成，每个小如一颗豌豆，都是位于甲状腺后面，深埋于甲状腺内。这些腺体分泌甲状旁腺激素，与降钙素和维生素D共同起作用，调节血液的含钙量。甲状旁腺激素的作用与降钙素相反：前者提高血钙量，方法之一是使骨骼把钙释入血流；后者于需要时降低血钙量。两者中，甲状腺激素在稳定血钙量方面所起的作用较大。
甲状腺病是很常见的吗？
甲状腺病是十分常见的，患者中妇女较多，甲状腺病有两大类，即甲状腺不够活跃(甲状腺机能减退)和甲状腺过度活跃(根据病因和病情有不同病名，统称为甲状腺机能亢进)。甲状腺可以肿大而仍然正常地工作。甲状腺肿大并非甲状腺机能亢进的常见征状，通常是食物中缺乏碘所致。
甲状腺机能亢进有些什么征状？
甲状腺机能亢进，即甲状腺产生过多的甲状腺激素，最严重的一种情况称为甲状腺毒症。
过量的激素使身体的新陈代谢加速，患者食欲大增而体重下降，神经过敏，感到热呼呼，多汗，手震，皮肤发红，心跳加快，月经不规则，经血稀少，常有水样腹泻。医生可借助特殊的检查确定甲状腺的机能是否正常。
是什么原因使甲状腺产生过多的激素？
在少数的病例中，甲状腺机能亢进是脑垂体有毛病，分泌过多的促甲状腺激素，使甲状腺产生过量激素。最常见的一种甲状腺机能亢进是凸眼性甲状腺肿，那是甲状腺毒症的一种。十九世纪内科医生格雷夫斯首先提及这种病，因此这种病又称为格雷夫斯氏病。甲状腺机能亢进患者中，凸眼性甲状腺肿患者占总数的百分之八十五以上。
凸眼性甲状腺肿患者，除了新陈代谢加快之外，还可能有眼球凸出、甲状腺肿等征状。这种病有家族性发病倾向，妇女患此病的概率大约为男子的五倍。某些研究人员相信，这是一种自体免疫病，换句话说，免疫系统把甲状腺当作外来组织，加以攻击，使之产生过多的激素。
产生甲状腺机能亢进征状的另一个原因是甲状腺炎，有时继发于一种常见的上呼吸道病毒感染。病毒似乎会损害腺体，致使甲状腺激素渗漏，产生甲状腺机能亢进的征状。甲状腺炎也可由一种常伴随怀孕出现的免疫系统毛病引起。这种病和凸眼性甲状腺肿不一样，往往自行痊愈，通常不必长期治疗。
凸眼性甲状腺肿是怎样治疗的？ 医生可能先考虑采用抗甲状腺药物，例如丙硫氧 嘧啶或甲亢平，以抑制甲状腺激素的产量。患者必须持续服药二至三年，一旦停止服药，怔状可能再度出现。抗甲状腺药物的剂量若用得过大，可导致暂时性的甲状腺机能减退。甲状腺机能亢进的最终治疗方法，是切除大部分的甲状腺，或者用放射性碘来破坏部分甲状腺，这两种治疗方法都会导致另一个极端：甲状腺机能减退。甲状腺机能亢进的各种治疗方法都是有利有弊的。患者应该和医生仔细商议，根据本身的一般健康状况、年龄以及甲状腺的大小来选择治疗方法。
甲状腺机能减退是一种什么病？是和甲状腺机能亢进相反的吗？
甲状腺机能减退确实和甲状腺机能亢进相反。患者的甲状腺机能不全，即甲状腺不够活跃，不能产生足够的激素。任何年龄的人均会发病，患者大多是四十岁以上的妇女。两性的发病率各国不同。
甲状腺机能减退的征状和甲状腺机能亢进的征状相反。体内由于缺乏激素，新陈代谢普遍减慢，甚至毛发生长也较慢，而且心率减慢。患者体重增加，怕冷，精神呆滞。嗜睡，有时一天睡十四至十六个小时。例如病情严重，患者脸部会肿胀，这种情况称为粘液水肿。此病不予治疗，可导致昏迷和死亡。患者必须终生每天口服甲状腺激素。这种病是最易治疗的内分泌病之一，药物疗法一般效果很好。
引起甲状腺机能减退和粘液水原因是什么？
一种常见原因是把过度活跃的甲状腺用外科手术切除或用放射线破坏了。食物中缺乏碘可能也是一个原因。甲状腺机能减退的最常见原因似乎是一种自体免疫病，病理与凸眼性甲状腺肿相反：异常的免疫系统并未刺激甲状腺分泌更多激素，反倒破坏了它，因而减少了甲状腺激素的来源。
是否有一种与生俱来的特殊甲状腺缺陷？
