成年人和儿童中肥胖人群正迅速增长。儿童肥胖与动脉内皮细胞功能失调和动脉壁增厚独立相关，这是动脉粥样硬化中斑块形成前的早期发展阶段。

        香港中文大学威尔士亲王医院的Woo S博士及其同事对饮食和/或锻炼干预计划是否可逆转肥胖相关动脉功能失调和颈动脉内膜-中膜增厚进行了评价。共有82名超重儿童（体重指数25±3，平均年龄9－12岁）参加了该研究。科研人员将这些儿童随机分入饮食改善组、改善饮食加有人监督的结构化锻炼6周、并随后再锻炼1年组。前瞻性确定的主要终末点是超声显示的肱动脉内皮细胞功能（内皮依赖性舒张）和颈总动脉内膜-中膜厚度。

        6周后，两组儿童腰-臀比均降低（P<0.02），胆固醇水平下降（P<0.05），动脉内皮细胞功能改善。若锻炼合并改善饮食，则动脉内皮细胞功能改善更多（P=0.01）。1年后，与单纯改善饮食的儿童相比，改善饮食并坚持锻炼的儿童颈动脉壁增厚明显较少（P<0.001），体内脂肪含量和血脂水平有持续改善。改善饮食加锻炼组中22名儿童坚持锻炼，19名儿童中途终止锻炼，坚持锻炼的儿童血管功能明显好于中途终止者（P<0.05）。

        Woo博士等认为，在无其他疾病的超重儿童中，当改善饮食特别是改善饮食并锻炼6周后，肥胖相关性血管功能失调部分逆转。当坚持改善饮食并坚持有规律锻炼1年以上时，这种血管功能失调会有持续改善。