随着生活方式和饮食结构的改变，一些疾病乘虚而入，痛风便是其中典型的一种。虽然一般人对痛风这种疾病还不十分熟悉，但是痛风在人群中的发生率却有上升的趋势。有些人说痛风是男性文明病，是因为这种病最容易侵袭男性，男女患者比例可达20：1。此外，脑力劳动者、中老年人、肥胖者也比较容易患这种病。据调查，目前痛风患者正出现年轻化趋势，不足40岁的初次发病者比10年前增加了将近30%。
痛风与不良生活方式密切相关
如果您突然感到脚趾剧痛，也许就是痛风在暗中作祟。痛风是由体内一种叫做嘌呤的物质代谢紊乱所引起的，也是一种与生活密切相关的代谢性疾病。随着人们饮食结构的变化，尤其是20至40岁的年轻人饮食中含高能量、高嘌呤类物质者显著增加，痛风的发病率也不断上升。
据统计，在40岁以下的痛风患者中，约85%的人体重超重，而且他们发病前大多有经常酗酒和嗜好吃肉、动物内脏、海鲜等富含嘌呤类成分食物的习惯。另外，由于工作压力增加、生活节奏加快，越来越多的人起居不规律，体力活动越来越少，又缺少足够的体育锻炼，这就导致与痛风相关的并发症发生率不断增高，如高脂血症、高血压、心血管疾病、糖尿病等。这些疾病往往通过不同机理影响人体尿酸的代谢，使体内尿酸水平升高，出现高尿酸血症而发生痛风。
反复关节肿痛是危险信号
医学上一般可将痛风分为四期。
无症状期：仅有高尿酸血症而无症状。
急性期：以急性关节炎为主。
间歇期：在两次发作期间有一个静止期。一年内复发者占2/3。
慢性期：主要表现为痛风石、慢性关节炎及痛风性肾炎。多数人发现自己患有痛风时表现为急性关节炎，患者的关节多于夜间有突发性疼痛，脚部的拇指关节和跖趾关节常最先受侵犯，其次是踝、膝、手、腕部的诸关节。急性关节炎期可持续数天到数周，关节可还原。但是，关节炎常常反复发作，间隔期越来越短，最后关节炎进入慢性期，关节肿胀持续存在，关节畸形或僵硬，活动受到限制。有的患者还可能有肾功能减退及冠状动脉硬化、高血压等合并症。
高危人群定期检查
痛风多发生于老年人、肥胖及脑力劳动者，常并发糖尿病、高血压及高脂血症。这些人需要 定期检查血尿酸浓度。当怀疑患有痛风性关节炎时，应该立即测定血中尿酸的浓度。如血尿酸浓度超过6毫克时，对诊断本病有重要意义。另外可作骨关节的X线摄片检查。在痛风石内发现尿酸盐结晶，则更可确诊。
预防痛风从饮食入手
中老年人、脑力劳动者、贪酒嗜肉的肥胖者、有痛风家族史的人、体检发现血尿酸升高但没有痛风发作的人都是痛风的危险人群。这些“危险人群”必须积极采取措施，最基本的办法要从饮食入手，调整饮食结构。
具体包括：
1、含嘌呤高的食物，如猪等各种动物内脏肝、肾、心、脑 和骨髓等，应尽量避免。
2、沙丁鱼、蟹、虾类、菠菜、豆类、豆制品、蘑菇、花椰菜、牛肉、羊肉、火腿、香肠、鸡、鸭、鹅、兔等也有一定量的嘌呤，要少吃。
3、少吃盐，不喝酒。
4、为了防止肾脏中积存尿酸，应大量喝水，使尿量每天保持在两公升以上。
5、肥胖者要控制体重。6、保持心情愉快，不要过度劳累。
这些措施都可以有效预防痛风的发生或延缓疾病的发展。如果定期复查发现血尿酸持续增高则可考虑药物治疗。
