当体内嘌呤代谢发生紊乱致血中尿酸浓度过高时，尿酸即以钠盐形式沉积在关节、软组织和肾脏中，引起组织的异物炎症反应，即谓痛风。
重男轻女的痛风病
痛风在欧美国家是一种相当多见的疾病。在我国，目前也有明显增多的趋势。从性别上看，痛风“重男轻女”，男女比例为20：1，95%的痛风患者是男性。其发病年龄一般在30—70岁之间。从职业上看，多见于公司职员，大学教授、作家、医生等脑力劳动者。从嗜好上看，爱好吃肉者、贪酒者以及肥胖的人易发病，所以有人称痛风是一种现代文明病。
关节痛是痛风最多见的症状，容易误诊为风湿性关节炎。急性发作时，最初多发生在足的拇趾关节，其次为踝、手、腕、膝、肘关节。
第一次发作多数在夜间，开始时常为单个关节，呈红、肿、热痛与运动障碍，患者还可出现高热、头痛、心悸、疲乏、厌食等症状。急性发作一般持续3—10天，开始时每隔几个月或1—2年发作一次，随着年龄的增长，每年发作几次。在痛风反复发作后，关节可变形而难以活动。约有半数病人在发病过程中会出现一种坚硬如石的结节，称之为痛风石，实际上是尿酸盐结晶物。痛风病人可因多种因素导致肾脏损害，严重者甚至出现尿毒症而死亡。
如何预防痛风呢？
对于中老年人、脑力劳动者、贪酒嗜肉的肥胖者，尤其是有痛风家族史的人，都应警惕发生痛风的可能性，应定期到医院检查血清尿酸。每100毫升血中尿酸男性不应超过6毫克，女性绝经前不应超过5毫克。
凡有血清尿酸升高者不要多进食含嘌呤高的食物、猪、牛、羊肉、火腿、香肠、鸡、鸭、鹅、兔以及各种动物内脏(肝、肾、心、脑)骨髓等含嘌呤高，应尽量避免。鱼虾类、菠菜、豆类、蘑菇、花生等也有一定量的嘌呤，要少吃。
为了防止肾脏中积存尿酸、应大量喝水，使尿量每天保持在两公升以上。还应戒烟戒酒，并避免应用促进尿酸增高的药物，如双氢克尿塞、速尿等。
肥胖者要增加活动，控制饮食，尽可能使体重减轻，这样就能防止痛风的发生。
