1980年以前，我国的糖尿病发病率仅有0.3%，可现在保守估计都达到3—4%，过去一直认为主要是遗传因素造成的，而近年来发病率增加了十几倍，显然是用遗传学说无法完全解释的，因此，近年来国际上提出了受体学说，认为胰岛素产生和发挥作用是保证血糖正常的前提，大多数2型糖尿病病人胰岛素的产生没有问题也就是说胰岛功能并不差，主要是胰岛素不能充分发挥作用所导致的血糖增高。在我国，尤其是随着人民生活水平的提高，长期不规律不合理的饮食，加之运动量的减少，造成胰岛素长期、成年累月处在紧张的工作状态，久之，体内出现3胰岛素的抵抗，血糖也就随之升高。所以临床上很多病人说：大家都说这个病遗传，俺家从来没有得这个病，我咋会有呢？就是这个道理。即这个病除了遗传因素以外，更多的是由于过食肥泔、活动减少所导致的富贵病。