其机制是131I被甲状腺摄取后释放出β射线，破坏甲状腺组织细胞。β射线在组织内的射程仅有2mm，不会累及毗邻组织。
        (一)适应证  在美国，RAI治疗是年龄大于21岁的GD患者的首选方法。我国和日本的适应证较为保守：①中度甲亢；②年龄25岁以上；③经ATD治疗无效或对ATD过敏，④不宜手术或不愿接受手术者。
        (二)禁忌证  ①妊娠、哺乳期妇女；②年龄25岁以下：③严重心脏、肝，肾衰竭或活动性结核：④外周血白细胞低于3X109／L或中性粒细胞低于1．5X109/L；⑤重症浸润性突.⑥甲状腺危象。
        (三)剂量  根据甲状腺组织重量和甲状腺131I摄取率计算剂量，一般主张每克甲状腺组一次给予131   1 3．0MBq(80p．Ci)。对于病情较重、甲状腺明显肿大(>lOOg)或患心脏病者，先用MMI控制症状，注意此时不宜用PTU，因为停药后它会在数周或数月内抑制甲状腺摄取131I，而MMI的这种抑制作用在24小时后消失。待症状减轻后，停ATD 5～7日后给予131I，这类患者的131I的治疗量应当增大至每s甲状腺组织3．75—5．60MBq(100～150pCi)。治疗后2—4周症状减轻，甲状腺缩小；6～12周甲状腺功能恢复至正常。80％患者可以一次治愈，未治愈者6个月后进行第二次治疗。
        (四)并发症  ①甲状腺功能减退：国内报告治疗后一年内的发生率为4．6％～5．4％，以后每年递增1％一2％；国外报告治疗后一年内发生率可高达50％，最终有40％～80％以上的接受足量131I治疗的患者发生甲减，而甲亢则被永久治愈。甲减发生的原因与电离辐射损伤和继发自身免疫损伤有关。对于接受RAI治疗的患者，定期监测甲状腺功能十分重要。RAI引起的甲状腺功能减退分为一过性和永久性两类，后者要给予甲状腺激素终生替代治疗。②放射性甲状腺炎：发生在摄131I后的7—10天。严重者可给予阿司匹林或糖皮质激素治疗。③对于个别患者，RAI治疗可诱发甲状腺危象。④有时可加重浸润性突眼。