从1959年有人开始报道使用禁食疗法治疗肥胖症有效以来，已有许多肥胖者接受过这种疗法(主要是间歇禁食疗法)的治疗。在使用过程中，人们也逐渐发现禁食疗法存在着以下的不良反应：
        (1)禁食疗法引起的体重减少，并不是像人们所要求的那样只是减少体内脂肪组织的量。治疗期间体内其他组织(如肌肉组织)的量也大量减少，容易导致发生严重的肌肉和内脏组织损害。
        (2)完全禁食疗法可能会引起机体发生水盐电解质紊乱、酸中毒、维生素营养缺乏、心功能衰竭等并发症。   
        (3)治疗效果可疑，许多患者结束完全禁食疗法后，体重不仅很快恢复到平时的水平，有些人甚至还超过以前的体重。