咳嗽是呼吸系统常见的症状，咳嗽种类繁多，但由不同症状的咳嗽，可以辨别不同的疾病。
　　
　　1、单发性咳嗽
　　
　　即微咳，多见于咽喉炎、气管炎、早期肺结核和吸烟者；连续不断的咳嗽，多见于慢性气管炎、支气管扩张或肺结核伴空洞形成者；发作性咳嗽，常见于百日咳、支气管哮喘、支气管结核、支气管肺癌等。异物吸入引起的咳嗽，往往还伴有气憋、呼吸困难和三凹征。
　　
　　2、时间性咳嗽
　　
　　多见于慢性支气管炎、支气管扩张或吸烟者。夜间咳嗽加剧常见于：支气管哮喘、肺结核、百日咳和心力衰竭的病人。白天咳嗽多见于支气管和肺部炎症病人。
　　
　　3、咳嗽与吐痰无痰 刺激性干咳
　　
　　见于慢性喉炎、支气管炎、气管受压迫；黄色脓稠痰，常见于肺部炎症，如大叶性肺炎、支气管扩张并发感染、急性支气管炎、肺脓疡。吐黑色痰并伴有剧烈胸痛症应想到肺梗塞；绿色痰多是合并绿脓杆菌感染；铁锈色痰是诊断大叶性肺炎的重要依据；慢性支气管炎痰呈白色泡沫状；肺部霉菌感染痰为白色粘丝状；早期肺结核病人咳白色粘液样痰，并发感染则吐黄脓痰，空洞形成后吐豆腐渣样酐酪物；中年以上的病人吐血痰，常常是早期肺癌的信号；巧克力色痰常为阿米巴肺脓疡；肺吸虫病人的痰呈桃花脓或烂鱼肚样；若将痰液静置后分三层，上层为白色泡沫状粘液，中层为浆液，下层为脓液和细胞残屑，往往是肺脓疡、支气管扩张、肺坏疽病人的重要症状。
　　
　　4、不同声调的咳嗽
　　
　　肺炎及胸膜炎患者咳嗽声短促，急性喉炎、白喉，咳嗽声音状如破竹。犬吠样咳嗽多见于声带肿胀、主动脉弓瘤，纵隔肿瘤压迫；嘶哑性咳嗽往往是声带炎或纵隔肿瘤侵犯喉返神经；无声性咳嗽则多见于声带水肿及全身极度衰竭的病人；痉挛性阵咳见于百日咳和气管异物。
　　
　　5、咳嗽伴有其它情况
　　
　　夜间突然发生咳嗽，气急或端坐呼吸，患者可以从睡梦中惊醒，应考虑到左心衰竭引起；支气管哮喘的发作，先有哮喘而后在末期出现咳嗽；伴有气急的咳嗽，哮喘性支气管炎是先咳嗽而后发生哮喘；伴有呕吐的咳嗽，见于小儿百日咳、气管异物等；体位变换而发生咳嗽多见于局限性支气管扩张、慢性肺脓疡或胸膜支气管瘘；由于进食而发生咳嗽，见于食管与支气管相通者，如食管癌发生溃疡破人呼吸道，咳出的痰液中往往见到刚吃下的食物等。