老年性痴呆是隐袭发病，逐渐发病，以智能障碍为主的慢性进行性疾病，家属往往讲不出病员从什么时候开始起病，一直到痴呆症状较明显时才到医院检查。为确定诊断及时治疗老年性痴呆，可根据下列诊断标准：

       (1)记忆力障碍：主要表现为近期记忆障碍，刚讲过的人名或地名，几分钟就忘记，以后逐渐发展到对过去的事情也发生遗忘。

       (2)下述四项中至少有一项：

       1)抽象思维障碍：如思考复杂问题困难，对日常知识理解减退。

       2)判断力低下：讲不出一公斤铁和一公斤棉花有什么不同或相同处。

       3)大脑皮质高级功能障碍：如失语(言语障碍)、失认(不能识别人物)、失用(不会用日常用品)、失结构(不会描绘立体图形或搭积木等)。

       4)人格改变。

       (3)社交和工作能力下降。

       (4)意识清醒。

       (5)有特异性器质因素存在。

        老年性痴呆尚可通过各种痴呆量表如MMSE、HDS、HIS以及ADL,并结合临床表现确定是否存在痴呆或可疑痴呆，是阿尔茨海默型痴呆还是血管性痴呆?痴呆的程度?痴呆的日常生活能力等情况。