冬季来临，天气变化剧烈，正是急性上呼吸道感染的高峰期。对于不同的患儿及病程的不同阶段，轻重程度有很大的差别，一般年长儿较轻，婴幼儿时期则重症较多；起病早期较轻，而延误治疗则可引起较为严重的并发症。对于一般的患儿，早期轻症时仅有流涕、鼻塞等鼻部症状和轻微的咽部不适，有时淋巴结可稍肿大。部分患儿发病早期出现脐周疼痛，与发热所致反射性肠蠕动增强或肠系膜淋巴结炎有关，一般１周内可自然痊愈。如在此期未得到充分治疗或是并发了细菌感染，则症状明显加重，出现寒战、高热（可诱发高热惊厥），伴有头痛、全身无力，不久即可因鼻咽部分泌物引起较频繁的咳嗽。同时，咽痛和全身症状均加重。如出现并发症，如中耳炎、败血症等，则会出现相应的症状。