在淘宝上搜“洗肠”或“灌肠”，会出现很多“洗肠机”、“家用灌肠机”等商品待售，而且给予好评者众多；而在一些美容院、水疗机构，“肠疗”也成为一种时尚、另类的保健方式。这种始于20世纪初的“洗肠”法，据宣称“可以用适量合适液体流进、洗整个直肠，可以安全有效地排除毒素，提升免疫能力，以及促进新陈代谢”，通俗的说法就是“排毒、养颜、轻体”，这些清洗方法真的适合我们的肠道吗？
洗肠本身是一种治疗手段
人体中60％-70％的免疫细胞和免疫球蛋白都集中在肠道，肠道不仅是我们身体中最重要的消化器官，还是人体免疫的主战场。它决定着人们的身体状况。
“洗肠本身是一种治疗手段，现在却因为商业目的被炒作成一种美容手段。”北京医院消化内科主任医师许乐说，洗肠并没有所谓的美容、排毒、减肥等功效，它在医疗实践中是临时性的行为，一般用于长期便秘患者和肠镜检查时，经常洗肠不仅容易导致电解质紊乱，肠道内菌群紊乱，使用不当还会造成肠穿孔等危险和后遗症。“洗肠没有让皮肤肤色变好、祛斑美容的作用。”中日友好医院皮肤科主任医师尤立平说，说洗肠可以祛斑美容是没有根据的，是心理作用。
洗肠原理只为彻底通便
“现在多数灌肠剂是一次性用途的瓶装，上端带有管状开口；有些是带肛管的一次性袋装。因为消毒的困难，可重复使用的灌肠用具现在主要限于个人自用。灌肠液体的温度应尽量与体温接近。”一位网上卖“家用灌肠机”的卖家说。他说自家的灌肠机是拿到“药监械生产许可”，有明确的规定禁忌人群——对“严重贫血、疝气、腹部手术后未满一年者，心肺肾功能不全，溃疡性结肠炎、巨结肠症、急腹症、肠道出血、严重大动脉血管瘤、严重心脏病患者、孕妇、消化道出血患者、肛肠手术患者”是禁用的。
洗肠本身是通过接入肛管，将纯水或者其他液体一次性大容量地注入肠内进行灌洗，有利于大便的排出。说到底，洗肠不过是一次更为彻底的类似开塞露作用的通便，开塞露式的洗肠可以缓解便秘，减轻便秘带来的腹胀感，但是却不能防治便秘。“大便干燥得泻药没法排泄时，可以通过往肠道灌注生理盐水洗肠诱导肠蠕动来通便，但这是一种一次性行为，并没有治疗作用。”北京军区总医院消化内科副主任李世荣说，洗肠本来就是作为治疗顽固型便秘或肠镜检查时的辅助手段，而不是用于毫无科学根据鼓吹的商业用途。
除了作为局部泻药外，洗肠还用于手术、检查（如结肠镜）之前用来清理肠道。李世荣说，“以前还有用药物洗肠，手工灌肠可以到达降结肠，机器灌肠可以到达横结肠。这种方式主要用于口服药困难的病人，或是一些需要在结肠吸收的药物，通过口服的有些药物到达结肠时就没有药效了，为了保证药物到达患处的浓度，一般会在水中加入药物然后给患者灌肠，让药物在肠内停留一段时间后，待结肠充分吸收药物后，药水才连同肠道废物一起排出体外。但临床实践发现，这样不仅对病人不方便，局部治疗效果也不是很好。后来就不这么用了。注射药物都不管用，更别说洗肠换来所谓的美容效果了。”
