人体的心脏如同一个动力血泵，推动全身血液反复循环，维持各器官组织新阵陈代谢。心脏有四个瓣膜：主动脉瓣，二尖瓣，肮动脉瓣，三尖瓣。这些瓣膜如同一个个”单向活门”，保证血液循环向一定方向和通过一定流量。假如瓣膜因先天性畸形或后天性风湿，细菌感染发生病变，就会失去正常的解剖结构和生理功能，发生狭窄或关闭不全，导致通过血液受阻或返流，从而影响心脏”血泵”功能，久之，心脏肥大”泵衰竭”，威胁生命。心脏瓣膜病早期临床症状是悸，气促，易患呼吸道感染，心力衰竭时出现浮肿，阵发性呼吸困难，肝大，尿少，心律不齐等。

　　轻度的先天性瓣膜病可观察，随访，早期的风湿瓣膜病也可药物治疗，一旦临床症状明显，心功能减退，就应考虑手术。瓣膜手术包括瓣膜交界分离术，瓣膜修补术和瓣膜置换术。对于先生性的瓣膜裂，瓣叶脱垂，才先人后己性退行性病变或轻度风湿性瓣膜关闭不全，修补手术常可成功地重建瓣膜功能，对于瓣膜畸形严重，或有增厚钙化，僵硬变，或细菌性赘生物，需要切除瓣膜，换置人工瓣。

　　目前临床上应用的人工瓣膜种类很多，主要分为两大类：一类是用人工材料（如硅胶，高分子聚合物等）制成的人工机械瓣，另一类是用同种或异种生物组织制成的生物组织瓣膜。机械瓣膜耐久性好，不易失效，但有血栓栓塞危险，需要长期服药抗凝，生物瓣膜不需抗凝治疗，血栓发生率低，但易退行性变，钙化，失效，故再次手术率较高。总之，到目前为止，国内外许多专家还在继续研究，努力寻找出一种既无血栓形成又不易损伤的完美人工心脏瓣膜。