日本研究者发现，动脉粥样硬化斑块的颜色可预示患者发生心脏意外的危险性。黄色的粥样硬化斑块较白色硬化斑块脆弱，因此容易破碎产生栓塞。

             日本医学院的Takano博士及其同事对38名心脏病患者的硬化斑块进行了研究。使用冠脉内镜观察斑块的颜色，用超声影象确定斑块的其它特点。

             其中27名患者有黄色粥样斑块，11名患者有白色粥样斑块。两组患者诸如高血压、高血脂等心脏病危险因素相同。

             研究发现， 黄色粥样斑块患者更容易发生心脏意外以及不稳定性心绞痛。白色粥样硬化患者容易发生病情较轻的稳定性心绞痛。

             超声影象结果表明，黄色粥样硬化患者的血管容易产生补偿扩张效应。由于斑块沉积，血管腔代偿性扩张，这种现象经常出现在心脏意外或不稳定性心绞痛患者中。白色斑块患者的血管容易产生反常性萎缩，使得血管腔变小，这种现象经常出现在稳定性心绞痛患者中。

             Takano博士等还发现，黄色粥样斑块更容易扩张或伸展。这些结果提示黄色粥样斑块更容易破碎，因此这些患者更容易出现心脏意外或不稳定性心绞痛。