一项初步研究发现，手术前血清铁蛋白水平低预示着心肺旁路手术后急性肾衰（ARF）的危险性增加。这可能反映了结合游离铁和对氧化应激防御能力的下降。但是，这仅仅是在单一手术患者（30例）中进行的一项小规模研究。为此，美国华盛顿大学医学院Spokane心脏研究所的Tuttle KR及其同事就大样本人群中血清铁蛋白水平是否可预测ARF进行了深入的研究。
科研人员评价了120例手术患者，这些手术由8名外科医师完成。他们还前瞻性地收集了有关资料，包括患者特性、实验室数据、手术类型和手术后病程。ARF的诊断标准为手术后48小时肌酐水平增加超过25％。
他们发现，ARF的发生率为42％，但是无一例患者需要透析治疗。手术前血清铁蛋白水平在ARF组和非ARF组无差别（分别为158±119和163±125 ng/mL），分析铁蛋白的四分位数时ARF的发生率也无差别。
与非心脏瓣膜手术患者相比，ARF在进行心脏瓣膜手术的患者中更为常见（分别为35%和54%，P=0.044）。在校正手术时间和主动脉钳夹时间后，心脏瓣膜手术后ARF的优势比为2.58（95％可信区间：1.06～6.29，P=0.037）。在进行主动脉瓣置换术（AVR）的患者中ARF最为常见（62%，P=0.014）。
Tuttle等总结认为，该研究并未证实手术前低血清铁蛋白水平可预测心脏手术后的ARF。瓣膜手术，特别是AVR，可增加ARF的危险性。
