一种暂时麻痹上臂的实验性治疗方法可能有助于恢复中风后的手功能。

        第一作者、美国神经障碍和中风研究所的哈利特(Mark Hallett)说，本技术还没有准备好推广使用，但可能成为第一批帮助许多中风后没完全恢复正常手部功能的方法之一。“慢性中风病人的手无力也许能因为新技术的出现而改善”，他告诉路透社记者，“这类病人以前通常被认为手功能已永久损害，但本方法为可能实现至少是部分功能的自然恢复带来了一些希望”。

        中风损害正常手部功能时，恢复是可能的，但一年后病情进入稳定阶段，多数情况下，病人对上臂的控制好于对手掌。近年来，科学家一直在研究身体各部分在竞争大脑内空间的可能性。如果真是这样，这种大脑内的地盘战争可能就意味着改善上臂功能的代价就是牺牲手的功能。哈利特的小组考虑道：如果暂时抑制上臂，那手会如何反应呢？他们对7位中风后手功能不佳的病人进行了研究，结论见8月的《神经学文献》(Archives of Neurology 2002;59:1278-1282)。

        在第一轮试验中，病人只需锻炼手部而不用麻痹，手功能如捏取改善了，但到一定时期进入平台期，就没再好转了。但麻痹了上臂后，病人有更多改善。哈利特说，人类大脑总有改造的能力，本方法就是利用了这一点。但它多少有点儿侵害性，可能价格也很贵。“它可能是第一类指出改善道路的方法之一，也许还有更好的方法来代替它”。