在2000年世界老年性痴呆大会上，Barry Reisberg报道：一种针对N-甲基D-天门冬氨酸(NMDA)受体的新药memantine可能为中重度老年性痴呆患者提供首选治疗。memantine相比安慰剂显著改善了患者的日常功能和认知能力，减慢了病变进展。

        Barry Reisberg等的研究纳入30个参加中心的256名老年性痴呆第六阶段的患者。许多老年性痴呆患者在确诊3.5年后进入第六阶段。

        通常，患者在老年性痴呆发展到第4阶段时得到诊断，此时，表现为日常生活器械活动如购物、做饭等的困难，第4阶段持续2年。到第5阶段，大多数患者不能正常穿衣服，这个阶段持续约一年半。到第6阶段，患者最烦躁不安，表现为真正的穿衣和沐浴困难，最后，发展为尿失禁。这个阶段持续约2.5年，典型患者变得越来越难以控制日常社会生活。

        研究中，患者随机分为两组，服用20mg的memantine或安慰剂共28周，用CIBIC-plus、修正ACDS-ADL和SIB量表评估患者症状。两组CIBIC值平均有0.36分的差异，memantine组比安慰剂组ACDS-ADL值平均高3.37分，SIB值平均高5.70分。

        目前所用的药物都是乙酰胆碱脂酶抑制剂，这种新药则针对NMDA。动物实验证明刺激NMDA能使小鼠聪明。

        memantine可能对血管性痴呆和其他记忆缺陷，如头部外伤患者也有帮助。