皮质性痴呆，比如AD，常累及语言和计算能力，也可能造成精神性运用不能和皮质感觉障碍（例如，实体觉缺失、皮肤书写觉）。而皮质下痴呆则没有。皮质性痴呆病人的回忆和认知记忆常均有受损，而皮质下痴呆病人则认知功能相对保留。额叶管司机能在所有痴呆病人中均由于皮质病变而有一定比例的丧失，但仍以皮质下痴呆为最显著。运动迟缓、思维迟钝和其他运动障碍，常不见于或很迟才出现在皮质性痴呆病人，但较早发生于皮质下痴呆。两种类型痴呆的个性变化是个变数，但据认为以皮质下痴呆明显早发。