随着人口老龄化，老年痴呆的发症率也在逐年上升。老年痴呆有两种，一种是大脑萎缩，这就是人们所说的老年性痴呆症。若起飞现于中年期的，则称为早老性痴呆；另一种是脑动脉硬化影响大脑血液供应，并伴有反复脑血管梗塞和出血所致的痴呆。 老年性痴呆起病缓慢，早期表现为近事记忆减退和性格改变。病情进一步发展，则远近记忆均受损，理解、判断、计算等智能活动全面减退，饮食不知饥饱，外出不识归家之路，生活不能自理，出现痴呆。 一旦得了老年性痴呆以后，已是无药可治了，护理显得比治疗更为重要。一般来讲，家庭护理，应着重于以下几个方面：

        1、着重生活照顾。例如：根据气温变化，随时为老年人增减衣服；菜肴宜清淡，富营养，易于消化，若吃鱼虾，应代将鱼刺取出，虾壳剥掉，以免鱼刺噎喉；老人的日常生活用品，应放在其看得见、找得到之处。

        2、痴呆老人，外出后常不识归家之路，因此要备一张小卡片放在老人衣袋中，卡片上写明系痴呆老人，同时写上电话号码及家庭住直，便于与家庭取得联系。

        3、痴呆老人辨别能力差，常爱将废纸、脏塑料袋视为珍品收藏，使家中脏乱不堪。对此，家属无需与病人论理，只需要偷偷扔掉就是了。痴呆老人记忆甚差，你扔掉的物品，他是回忆不起来的。贵重物品要藏好，免得老人取出后扔了或被人轻易骗去。

        4、痴呆老人的睡眠常日夜颠倒，影响家人睡眠和工作，晚上可给老人服“安定”片助眠。

        5、不要给老人饮酒、吸烟、喝浓茶、咖啡，以免影响睡眠质量。

        6、人老感觉迟钝，加上痴呆，有了病痛不会及时诉说，因此要观察病人有无脸红发烧、面部痛苦表情，发现异常，及时就诊，以免病情加重，危及生命。