随着经济形势的好转，医疗卫生水平的不断提高，人类寿命不断增长；我国人口平均寿命已超过70岁，比解放前增加一倍。过去是“人生七十古来稀”，现在是“七十岁还是小弟弟，八十、九十不稀奇”。随着人口老龄化，老年性痴呆的发病率也日益增多。

        根据流行病学调查，65岁以上的老年人中患严重痴呆占5%，轻到中度痴呆占10%，欧美l/5~l/4的老年人患有老年性痴呆，发达国家老年性痴呆已上升为常见死亡原因第4位或第5位，不少国家或地区正面临着痴呆的流行。

        根据世界卫生组织统计：老年性痴呆中阿尔茨海默病占50%~60%，血管性痴呆15%，混合性痴呆(老年性+血管性痴呆)10%，其他15%~25%。东西方国家各种类型痴呆的患病率也不同。据欧美统计，老年性痴呆占50%，血管性痴呆占15%~20%，混合性痴呆占15%~20%。在日本，老年性痴呆占33.7%，血管性痴呆占36.3%，混合性痴呆占19.5%，其他10.5%。而国内报道，老年性痴呆占63.196，血管性痴呆占24.6%，混合性痴呆占4.1%。根据上海第二医科大学附属新华医院神经内科50例统计结果，老年性痴呆占46%，血管性痴呆占32%，，混合性痴呆占20%，其他296。年龄越大痴呆发病率越高，根据长谷川在东京调查，老年性痴呆发病率为4.5%，年龄越大发病率越高，65—69岁为1.9%，70—74岁为2.6%，75—79岁为6.1%，80—84岁为13.7%，85岁以上26.8%。

        从上述各方面统计显示，老年性痴呆已成为老年人突出的健康问题和社会问题，积极开展老年性痴呆的防治，已刻不容缓，势在必行。