妇女死于冠心病的可能性小于男性，一般认为这是由于雌激素的保护作用。然而，英国研究人员发表文章指出，这种性别差异主要是环境因素所致，因此并非不可改变。

    在9月8日出版的英国医学杂志上发表了英国Bristol大学的D. A. Lawlor博士及其同事的研究报告，他们为了研究冠心病死亡率的性别差异问题，对英格兰、威尔士和其他几个国家的流行病学资料进行了分析。

    作者指出，从1921年至1949年，生活在英格兰和威尔士的男性和女性冠心病死亡率表现为相似的变化模式，在此期间女性一直保持着较低的死亡率。

    然而自1949年以后，男性的死亡率持续攀升，到二十世纪七十年代初期达到高峰，而此时妇女的死亡率却在稳定下降。生活在澳大利亚、法国、瑞典和美国的男女也有相似的情形。

    作者指出，二十世纪冠心病的流行局限于生活在工业化国家中的男性。雌激素的心血管保护作用看来不能解释这一结果，因为在过去几十年里妇女雌激素水平可能不会发生太大的变化，不同国家的妇女之间可能也不存在很大差别。

    研究人员指出，这些趋势表明冠心病死亡率的性别差异主要是由于环境因素所致。找出导致冠心病发作性别差异的因素可能对疾病预防策略的制定有重要作用，在冠心病发病率越来越高的国家或地区更是如此。