据世界卫生组织最近调查报告，全世界约有10％—30％的人群有不同程度的缺铁，尤其在第三世界国家，有半数妇女由于营养不良而贫血，发生率比男人大10倍。我国的情况也不容乐观，2000年全国营养监测显示，男性患病率约10％，女性患病率为20％，孕妇患病率高达35％。城市儿童缺铁性贫血患病率为12．3％，农村儿童为26．7％。发病如此之广，令人吃惊，为此笔者就相关问题专门采访了中南大学湘雅二医院血液内科主任、博导张广森教授。

        主因：膳食结构不合理

        张教授指出，目前我国很多地区及许多发展中国家的食物结构不够合理，这是导致缺铁性贫血的主要原因之一。铁的含量及吸收率因食物种类而异，研究证实，动物性食物的铁吸收率可高达20％—25％，而大部分植物性食物的吸收率低于5％，如大米仅1％。调查表明：以植物性食物为主的国家，其缺铁性贫血的发病率远高于以动物性食物为主的国家。

        此外张教授还指出，溃疡病、痔疮长期出血等也能引起体内铁丢失。各种胃肠慢性病也可因铁的吸收、转运、贮存及利用障碍而导致铁缺乏及缺铁性贫血。

        治疗：口服铁剂是首选

        缺铁性贫血的症状一般表现为：头晕、乏力、心悸、脸色惨白等等，个别患者会有异食癖，比如吞吃灶台土、生米等。如长期不治疗可引起贫血性心脏病。张教授一再强调，治疗缺铁性贫血要找准病因。大多数缺铁性贫血均可查出病因，少数病例原发病比较隐蔽，应持续观察。对铁缺乏和缺铁性贫血的治疗，只有明确病因后，彻底根治原发病，同时进食含铁丰富、高蛋白、高维生素C的食物，配合铁剂治疗，方可取得满意疗效。目前治疗缺铁性贫血，口服铁剂依然是首选方法，如果服铁剂后不能使贫血减轻，必须考虑下列可能：①患者未按医嘱服药，②诊断有误，所患贫血不是缺铁性贫血，③出血量尚未得到纠正，出血量超过了新生血量，④同时伴发感染、炎症、恶性肿瘤、肛病或肾病等影响了骨髓的造血功能，⑤腹泻、肠蠕动过程过速或胃肠道解剖部位异常，影响了铁的吸收，⑥所用铁剂量在胃肠道不能很好溶解，影响吸收。

        预防：多食富铁食物

        张教授指出，尽管缺铁性贫血的发病率甚高，但只要人们加以重视，预防在先，铁缺乏及缺铁性贫血的状况就能得到极大的改善。缺铁性贫血的预防措施简易有效，其中最主要的是增加铁质较丰富的食物摄取量，保证人体所需的充足供应。他指出，尤其应加强妇幼保健，预防早产，做好喂养指导，婴儿应及时添加含铁量及铁吸收率高的副食品。对较大儿童应纠正偏食，防治鼻出血。对月经期妇女应积极防治月经出血过多，重视置节育环月经过多的防治。

        对高危人群如婴幼儿、早产儿、孪生儿、妊娠妇女、胃切除者及反复献血者应预防缺铁，可使用口服铁剂，足月婴儿补铁龄应不迟于4个月，早产儿补铁月龄应不迟于2个月，预防性铁剂治疗应持续到1足岁，妇女妊娠后期和哺乳期可口服硫酸亚铁，在餐中服用。