英国研究人员对接受内科治疗的Ⅲ度和Ⅳ度膀胱输尿管反流（VUR）患儿进行了10年的随访，结果发现其VUR的严重程度持续减轻，其中77%的患儿在最后一次影像学检查中发现VUR已经改善或不复存在。
作为国际儿童反流研究的一部分，伦敦大学学院的Jean Smellie博士负责的一个多中心国际科研小组对149例VUR患儿进行了研究。受试者的VUR均经泌尿道检查证实，随后则进行内科治疗。
这些在研究开始时存在Ⅲ度和Ⅳ度VUR的患儿接受长期抗生素预防治疗，并注意液体的摄入以及肠道和膀胱功能，同时密切监测VCUG，在研究初始5年内的6、18、36和54个月时进行，并在第6、8和10年进行膀胱造影。
Smellie博士的科研小组发现，48%的患儿在5年时存在Ⅲ度和Ⅳ度VUR，但到10年时只有23%的患儿存在较严重的反流。Ⅲ度VUR患者比Ⅳ度VUR患者更容易缓解，而单侧病变者比双侧病变者更容易缓解。进入研究时年龄大于5岁者比诊断时年龄较小者更容易缓解。性别或肾脏疤痕并不影响VUR的缓解率。
Smellie等人的发现与瑞典的大规模研究相一致。瑞典的研究发现73%的Ⅱ度至Ⅴ度VUR患儿经内科治疗10年后病变程度降低为Ⅰ度或无VUR。这项随访结果发表在11月出版的《儿科学杂志》上，研究人员总结道，“即使经过5年的观察之后，严重的VUR仍可进一步改善和缓解。”
在相关评论中，田纳西州立大学的Billy Arant博士要求申请循证以评定治疗VUR的临床决策。数年来人们一直认为外科治疗是该病的首选，直至Smellie博士等证明内科治疗可取得相似的结果后，这一情况才有所改观。根据Smellie博士10年的随访和瑞典的研究结果，目前流行的观点“对于在诊断后5年持续存在的VUR应考虑外科手术纠正以保护妊娠期妇女”应受到质疑。
