三叉神经痛即三叉神经受损所引起的神经痛。三叉神经的功用，是把感觉（包括触觉、冷和热的感觉，以及痛觉）从面部传入了中枢神经系统。其病因尚未完全了解，可能是三叉神经出了毛病，发出剧烈痛感。这种疼痛不是持续性的，而是阵发性的。常因面部接触某些东西或因面部某些活动而发作，例如一阵极冷的风吹到面部、手指触及面部、咀嚼食物或说话等，大抵是这些感觉或活动引起三叉神经反应过度，从而转变为疼痛。
　　医生已找到几种治疗三叉神经痛的方法，其一是服药。这些药物的作用不是止痛，而是矫正神经传递感觉信息的方式，防止神经将正常感觉转变为疼痛。如果药物不起作用，疼痛重复发作，外科医生可用手术破坏某些传递痛觉的神经细胞，或者减轻血管扩张对神经细胞产生的压力。这些手术引起不少争论，因为可能使面部永久麻木或松驰。况且，三叉神经痛消失后，往往经过一段很长时间才复发，甚至永不复发，因此，保守疗法对大多数病例来说是较适宜的。