。据一家酒店的经理介绍，到了夜间一两点夜宵生意十分好，郊区人们再也没了到了晚上七八点就足不出户的习惯；吃完饭去附近茶馆坐坐，几个亲朋好友聊聊天，喝喝茶，是最惬意不过的事了；松江区工业发展突飞猛进，也吸引了大批年轻有为的人们前来，在繁忙的工作之余，茶馆、咖啡吧成了年轻的人们最好的休闲去处。这位经理认为，附近喝茶休闲的馆店近几年不断涌现，主要也是瞄准了经济大发展带来的各类新型消费群体。
一位邹先生也介绍，不知从什么时候开始，朋友之中流行起了开车去郊区吃饭、喝茶。上个周末，邹先生和他的朋友们一共8人（包了两辆面包车），相约前去奉贤聚会，因为他们听说奉贤的餐馆不仅价廉，口味也极有特色，特别是那儿推出的近海产的“小海鲜”。吃完饭未尽兴，一行人又去一家茶馆坐坐，那里装修得倒还干净，也并不贵，平均每人消费十几元。邹先生说，可能是名声在外的缘故，那儿酒店、饭馆很多，但家家生意都不错；周边的茶馆也因此得了一批客源。
近日，在宝山区记者也喝了一次茶。那是牡丹江路上一家茶室，应该并没有多少名气，清新的广告牌与“避风塘”有点相似。吸引记者的是，才到晚上七八点，二楼茶室临窗已坐满了人，一个个座位还排出挺远去。走进茶室，记者看到里面约有三四百个平方，一百多个座位，中间放着圆木桌、竹藤椅，两边则是长方桌、矮长沙发，四处还有一些插花点缀，疏疏朗朗的开放式空间，因而显得十分开阔。
茶室里只有少数的座位还空着。那些喝茶者，有的看上去像亲友，有大人有小孩，相谈甚欢；有的则是一群年轻朋友，躲在一角边喝茶边打牌；有的则显然是一对情侣……负责斟茶的吴小姐介绍，地处宝山区的繁华商业街，茶室从今年五月份开张以来，生意“好得不得了”，根本不愁没客人；茶室开放时间是中午12：00—凌晨6：00，往往在下午就坐了不少人，其中有人还把这儿当谈生意交流的场所。问为什么生意这么好？吴小姐认为，该茶室属于低消费，每位18元，可以无限畅饮。她说，茶室在暑假里生意更好，因为开着空调，许多中学生也爱来这里，或是几个同学相约一起看看书，或是来场小型聚会。
记者挑了个靠窗的座位坐下，吴小姐很快端上了瓜子、茴香豆等零食，并递上一张“茶单”，果然不同于老式茶馆，除了一些茶品种外，其他各类饮料、点心、冰激凌也列了近两页的篇幅，选择还真多。透过临街玻璃，发现斜对面有家“上岛咖啡”，问吴小姐那家生意如何？答道，宝山当地的人们消费能力强，不同的餐饮店都有各自的消费群体。她还指着另一处“小肥羊”火锅店说道，最近人们像疯了一般，都蜂拥到“小肥羊”火锅店去，每天傍晚六、七点的时候人已满了，门口还有几十人等候，到深夜了，里面还是灯火通明，不见人少。
临座的丁先生认为，郊区人们的生活水平提高了，生活方式日趋都市化，需求也多元化起来，到茶馆、咖啡店，并不在于品茶、喝咖啡，重要的是有个交流、休闲的空间。丁先生介绍，宝山的双城路是著名的美食街，而附近的一段牡丹江路上更是聚集了“避风塘茶楼”等十多家茶馆店，他有次组织同学聚会，夜晚九点多来到一家茶馆，发现居然已经满座了。
茶馆的三大社会功能
茶馆或茶坊，是生产和出售茶水给顾客喝，并设有座位和茶具的店铺，属经济基础领域。唐宋时，苏州一带的村镇便已有茶馆。
据王乐德《茶馆的社会文化功能》一文介绍，茶馆一经出现，便与一定的文化娱乐形式相结合，并成为这些形式的载体。如茶客相聚，谈论种田经、生意经、天南海北的“山海经”。但在初期，茶馆或茶坊虽与一定的文化娱乐形式相结合，但它的基本业务仍是卖茶水给顾客喝，文化娱乐活动以及张挂古代名人书画等，是为茶客消遣久坐、多卖茶水服务的。这时的茶馆或茶坊，总体上说仍属于经济基础领域。
清同治年间，评弹艺术四大名家马如飞、赵湘舟、姚立章、王石泉到上海演出。茶馆书场，得到了更大发展。20世纪上半叶，上海的茶馆书场不下百数十家。建国后，上海城乡曾拥有茶馆书场240多家。
与评弹艺术相结合而成的茶馆书场，其主要业务已不是卖茶水给顾客喝，而是经营艺术演出了。它有了三重社会文化功能：
一、茶艺功能。茶馆、茶坊、茶楼的兴办大大地促进了茶艺副业的发展。顾客对茶品、茶具的品、评意见，反馈给茶馆经营者、茶农和茶具烧制者，使茶的种植、采制、烹煮和茶具制作等工艺流程，得到改善。明代张应文撰《茶经》一卷，清代陆逢操著《续茶经》三卷，都与茶馆的兴办有关。
二、文娱功能。茶馆有场地，有座位，有顾客，有茶水；评弹艺术的演员也仅1～2人。因此，前者成为后者的最佳载体。许多评弹艺人在这里找到了进行艺术实践的机会和场所，从而名声鹊起，成为名家。而对于文化层次不高的劳动，人民来说，茶馆书场给他们提供了接受和欣赏诸多中国文艺作品的机会。
三、信息功能。从茶馆始办到20世纪70年代的一千多年中，由于通信设施不发达，而茶馆又聚集了各方面的人物，如老舍的《茶馆》一剧中所述：进出茶馆的有“市民以及太监、恶霸、流氓、特务、大兵、警察、吃洋教的、纨绔子弟等”，因此，茶馆自然地成为信息交流的中心。
20世纪80年代始，各种新型的文化娱乐设施兴办，现代歌厅、娱乐中心、老年活动室等逐渐遍及城乡各地，作为信息和文娱节目载体的电视机和快捷的通信工具电话，逐渐普及，茶馆的主要的文化功能逐渐被取代了。茶馆的最基本功能———卖茶水给顾客喝，也同时渐渐被取代。茶馆，这一古老的茶文化形式，能否或者是否有必要迈上新的发展之路，不少人认为值得探讨。
