“新兴”的常见病
　　恐怕很多人都不相信，黄斑变性这种眼病，二三十年前在中国几乎没有，而现在已经成了50岁以上者失明的首要原因。这是4月4日，中华医学会眼科学分会原副主任委员、四川大学华西医院眼科中心严密教授，在一次眼科学会议上告诉记者的事实。
　　在视网膜中，黄斑是负责视力和中心视野的，通俗地说，眼睛如果是照相机，那么黄斑就是胶片。黄斑变性就是视网膜下增生了异常血管，出现了渗漏或出血，弄坏了“胶片”，当然“照相机”就什么也拍不下来了。
　　严密教授说，在上世纪80年代初，他在美国进修时才认识了黄斑变性这种病。在欧美，黄斑变性患者很多，70岁以上者发病率超过了40%；而当时国内几乎没有见到过这种病。美国同行对严密教授说：“上帝给了中国人一双好眼睛！”
　　严密教授当时对此疑惑不解。但他回国后发现，随着生活水平和医疗水平的提高，人们的寿命延长了，黄斑变性在中国也能见到了，而且越来越多。据调查，我国50—59岁黄斑变性的发病率为3.66%—5.5%，60—69岁发病率为6.04%—11.19%，70岁以上超过了15%。严密教授认为，这个病已经是“新兴”的常见病，而且发病率还可能继续增高，看来，上帝并没有偏爱中国人。
　　越想看什么越看不清
　　在会上，中华医学会眼科学分会主任委员、北京协和医院赵家良教授指出，黄斑变性跟年龄相关，全称是“年龄相关性黄斑变性”。他告诉记者，随着年龄的增长，有些人出现了视物模糊、视野中心区有黑点或斑块、视物变形等症状，进而导致阅读、看东西困难，甚至无法看清别人的面容，特别是越想看什么越看不清什么。这就是黄斑变性的表现。
　　赵家良教授说，现在长寿的人很多，他感到压力很大。他解释说，现在的医疗水平可以使得老年人依然生活得很健康，心血管病、脑血管病等严重疾病都有办法预防，但是一些老年性的眼病却没有办法预防，黄斑变性就是这样。而令赵家良教授遗憾的还有一点，就是这种病的知晓率，远不如白内障和青光眼，只有2%。
　　严密教授称，黄斑变性病因尚不清楚，但除年龄外，还有一些危险因素已得到证实：有高血压或心血管疾病、家族史者；虹膜颜色浅、晶体混浊、无晶体或远视者；吸烟者；长期暴露于蓝光和阳光下，以及类胡萝卜素摄入水平较低者等。此外，女性患病倾向是男性的2倍。
　　40岁以后要定期进行眼科检查
　　黄斑变性被眼科界公认为最难治疗的疾病之一，常用的方法有激光光凝法、放射治疗、手术、经瞳温热疗法、光动力疗法和抗新生血管生长类药物治疗等方法。赵家良教授认为，其中，采用注射光敏药物（维替泊芬）的光动力疗法，可以说是近年来治疗黄斑变性的一个重要进展。
　　这种创伤性很小的治疗在门诊就可以进行。在治疗6个月后，38.7%的患者视力有较显著的增加，部分患者视网膜出血消失，大部分患者出血减少或稳定。
　　赵家良教授建议，在严重视力损害前使用阿姆斯勒（Amsler）表，并进行常规的眼科检查，是检测该病的最好方法。40—64岁的人群最好每2—4年进行1次常规眼科检查，65岁以上的人群最好每1—2年进行1次。全套眼科检查包括视力测试、眼底镜检查、荧光素和吲哚青绿血管造影以及光学断层扫描等，这样可以及时、准确地发现视力下降，并明确原因，以便及时治疗。