加利福尼亚大学的神经生理学家Ishiyama博士报道：某些内耳疾患常常是未被认识到的老年人突然跌倒的原因之一。

　　美尼尔氏综合征和相关的内耳功能紊乱是一些老年人常常跌倒和眩晕的原因，但是许多这类患者被误诊。在一个对八名患不明原因跌倒的男性女性患者的研究中，Ishiyama和她的同事发现其中三个患有美尼尔氏综合征，五个患有延迟的内淋巴水肿。

　　美尼尔氏综合征的主要特征是内耳液体不正常的储留，造成眩晕、耳鸣和听力缺失的多次阵发。延迟的内淋巴水肿与美尼尔氏综合征有关，但症状是在多年的听力缺失后突然发生。

　　听力缺失对医生而言应是一个警告：这些内耳的症状之后接着是患者的跌倒。Ishiyama的研究中，所有患者都有与耳部疾患有关的至少部分听力缺失和眼球运动受限。但是没有人诊断为内耳疾患。一个患者被处方予以抗癫痫药，还有一例安了心脏起搏器。医生经常怀疑老年人跌倒与心脏疾病有关。但是，由于心脏问题跌倒的人通常应有意识丧失。

　　Ishiyama的患者中，五个接受手术切除病损内耳组织或经由耳鼓注射药物，2到10年后，没有一个再次突然跌倒。第六个病人最近在一次跌倒几乎折断髋骨后提出也要接受手术。