炎症早期，仅有磨牙区的不适，偶有轻微疼痛，病员无全身症状。炎症加重时，局部有自发性跳痛，反射至耳颞区。炎症波及咀嚼肌时，则出现不同程度的张口受限、困难，咀嚼及吞咽时疼痛加重，口腔清洁差而有口臭。此时有全身不适，畏寒，发热，头痛，食欲减退，便秘等症状。口腔检查见下颌第三磨牙萌出不全，牙冠周围软组织红肿、糜烂、触痛。低位阻生牙用探针在肿胀龈瓣下方可触及，脓性分泌物自龈瓣下溢出，有时形成冠周脓肿。重者可见舌腭弓及咽侧壁红肿，患侧颌下淋巴结肿大、触痛。感染扩散可形成磨牙后区骨膜下脓肿及瘘；颊部脓肿；咀嚼肌间隙脓肿或边缘性骨髓炎；翼腭间隙、咽旁间隙及扁桃体周围脓肿；颌下间隙脓肿及口底蜂窝织炎等并发症，并出现相应的症状和体征。