美国加州大学圣地亚哥分校的科研小组日前宣布，他们在特制的硅单晶片上成功地培养了老鼠肝细胞，并使其存活了2周。科学家称，利用这项生物学与电子学相结合的技术，科研人员未来可能培育出人工肝脏。

　　该科研小组在此间召开的美国化学学会年会上发布了上述消息，并展示了特制的单晶片。研究人员说，他们利用单晶片上刻蚀的许多超小晶格来存放单一的老鼠肝细胞，并在晶片的其他部分打出许多大小不一的微孔，使得养分等化学物质在晶片上流动，并阻挡较大的细菌以及病毒进入老鼠肝细胞。结果发现，老鼠肝细胞在晶片上存活，并维持其完整的功能至少2周。研究人员表示，这种特制的晶片系统相当于人造肝脏装置的原型，在进一步完善后可能像真正肝脏起到净化血液的作用。他们预计，1平方厘米的硅单晶片可以存放约30万个肝细胞，当相当于0.83平方米的硅单晶片堆在一起时，就可以组成一个能清除人体血液中有毒物质的人造肝脏。

　　有关专家认为，这一研究成果将为需要进行肝脏移植手术的病人带来福音。目前肝细胞在洁净环境中通常仅能存活数小时或几天。如果这种特制的晶片系统研制成功的话，将可以维持肝衰竭病患者可以延长其等候肝移植的时间。目前肝脏移植手术至少需要1周时间来维持患者的生命。全美感染丙型肝炎的患者有400万人，未来数十年需要进行肝脏移植的病人还将大幅度上升。据悉，目前全世界有6家公司从事人造肝脏装置原型的临床试验。