由于多种原因，有的人自幼视力很差，但眼睛外表看起来与正常人一样，眼部检查也没有明显异常，用眼镜矫正视力达不到正常（即0.8以下），这种眼病就成为弱视。
　　
刚出生的婴儿眼球前后径较短，仅有12.5～18.0mm，随着年龄的增长而继续生长发育，眼球各部位发育的程度也不一致，出生一年眼球长的较快，3～4岁时也只有成人视力的78%，5岁左右视力就发育完善了，而眼球到20岁左右才逐渐停止生长。视功能的发育主要在5岁之前。假如某种先天或后天的因素影响到发育阶段的视功能，将会形成不同类型的弱视。所以4～5岁时要到正规医院检查视力，对筛查弱视具有一定的意义。引起弱视的原因很多，大体可分为五种类型：
　　
1．斜视性弱视  患者有斜视或曾有过斜视，由于眼位偏斜而发生复视，为了解除或克服斜视所造成的复视，大脑视皮质中枢就抑制由斜视眼传入的视觉冲动，斜视眼的黄斑功能长期被抑制而导致弱视，这种弱视是斜视的后果，是继发的、功能性的，因而早期适当治疗眼的视力可以提高；但也有少数顽固病例，虽经长期治疗，视力改善不多。
　　
2．屈光参差性弱视  由于两眼屈光参差较大，在两眼黄斑形成的物象清晰度不同或大小差别太大、融合困难，脑皮质中枢只能抑制来自屈光不正较大的眼的物象，日久发生弱视，这种弱视是功能性的，如果早期矫正屈光不正有可能防止其发生。
　　
3．形觉剥夺性弱视  在婴幼儿期，如有角膜混浊，上睑下垂，先天性白内障，甚至不恰当的遮盖一眼，使得光线不能充分进入眼内，剥夺了该眼黄斑接受正常光刺激的机会，视功能发育受到抑制而发生弱视。这种弱视，不仅视力低下， 而且预后也差。
　　
4．屈光不正性弱视  多为双侧性。发生在没有戴过矫正眼镜的高度屈光不正者。戴合适眼镜后，能使视力逐渐提高，但为时较长。
　　
5．先天性弱视  发病机理目前尚不十分清楚，可能由于在出生后，视网膜或视路发生小出血而影响视功能的正常发育。有些继发于眼球震颤，全色盲等。这种弱视预后不佳。
　　弱视的治疗是越早效果越好，7岁以内是最佳治疗时期，一般12岁以后效果就不好了；治疗前必须散瞳验光，以测出准确性质与度数。因为弱视只有在戴眼镜矫正屈光不正的基础上同时进行弱视训练，让清晰的物象反复刺激视网膜注视中枢，提高视觉敏感度，才有可能提高视力。弱视可以看成是一种“视力萎缩”或“视细胞睡觉”，比较重的弱视必须加用弱视仪锻炼“萎缩”的视力，或唤醒“睡觉”的视细胞才能治愈。
　　
遮盖法：当双眼视力相差2排以上时，盖住视力达0.8以上的健眼，以解除健眼对差眼的抑制，并让差眼得到更多锻炼，提高视力。
　　
弱视的药物治疗临床上常用的有维生素B1、血管扩张剂、硝酸士的宁、氧气疗法、蛋白同化激素等等。中医药及针灸，耳压等疗法在弱视治疗中也越来越引起医学界的关注。
　　
弱视的治疗不是一朝一夕的事情，需要经过一定时期的系统治疗，家长应给予一定的重视和积极的配合。