引起耳鸣的原因很复杂，有的耳鸣是客观存在的，即客观性耳鸣；有的耳鸣是主观上感觉到的，称为主观性耳鸣。后者较多见，它可以是耳源性的，常引起各种耳聋的伴随症状。如：伴随传音性耳聋病变如外耳道盯聆栓塞、中耳炎等引起的耳鸣，其音调多半低沉；伴随感音神经性耳聋病变如耳噪声损伤、药物中毒等引起的耳鸣，其音调多半高亢；也可由非耳源性的全身病变引起，如糖尿病、高血压、心脏血管病，胃肠系病、贫血、神经官能症等。同时噪声性耳聋、老年性耳聋也有类似现象，因此，华夏医院耳鼻喉诊疗中心的专家指出耳鸣实为耳聋的信号弹。

        至于耳聋能不能治疗？中心专家指出通过手术或者药物治疗的方法，部分传导性耳聋如外耳道闭锁、化脓性中耳炎是有治愈希望的，但往往是症状得到了有效控制，而功能却未必能明显改善。专家尤其提醒对大多数耳聋患者来讲，最现实的方法是验配助听器，而且越及时越好。验配并戴用适宜的助听器，不仅可以改善听觉状况，克服语言交流及心理障碍，更重要的是可以避免残留听力特别是听觉分辨能力受到进一步损伤。同时耳鸣耳聋患者应增强体质，减少患病，不用耳毒性药物，避免噪音等，有助于减缓其发展速度。