耳朵通常是指显露在头颅两侧的耳廓而言。有趣的是，个别人的耳廓能象动物一样随意轻轻地抖动。这是怎么回事呢?下面就来回答这个问题。

　　我们知道，兔子不但有一双美丽的眼睛，而且还有一对引人注目的大耳朵。当它探听动静的时候，总是灵活地转动着耳朵。哪里有声响，耳朵就象雷达接收器一样立即转向哪里。

　　马、羊等许多动物都有这种本领。耳廓的自由转动，能够增多声波收集，提高听觉能力，这种功能对某些动物来说，是根重要的，正因为有这种功能，使这些动物才免受外敌的侵袭。

　　随着动物的不断进化，从简单到复杂，从低级到高级，耳廓的这种功能是动物进化到较高级的哺乳类时才出现的。但是到了人类，躯体各部组织器官更趋完善。直立的身体，灵活的颈部，开扩了眼界，再也不必依靠耳廓的活动来增进听觉了，

　　于是，驱动耳朵运动的肌肉逐渐退化，所以大多人的耳朵都不能自主地运动。然而，人类耳廓附近还残存着动耳肌——耳上肌、耳前肌和耳后肌，和韧带一样，它仅仅起着固定耳廓的作用罢了。

　　在个别人，动耳肌还较为有力，能够在神经支配下牵动耳廓，引起耳廓的随意活动，这实际上是一种返祖现象。