儿童的鼻腔后方和咽部上方分布有一片淋巴组织，医学上称为增殖体或腺样体。通常所说的扁桃体，位于口腔中舌、咽腭弓之间，又称作腭扁桃体，容易直接看到。增殖体则不能直接看到，但它们的生理功能相似。

　　增殖体又称咽扁桃体，随着年龄的增长，到10岁以后逐渐萎缩。孩童时期经常患各种急性传染病，由于病原微生物等抗原的过分刺激，也促使了腭扁桃体及增殖体的肥大发达。例如，有些孩子缺乏体育锻炼，身体素质较差，往往容易反复感冒、鼻炎、咽候炎、鼻窦炎等，因而引起鼻咽部的淋巴组织活跃的增生分裂，从而出现增殖体肥大症。

　　因为肥大的增殖体阻塞了上呼吸道，结果造成患儿的呼吸不畅，常常被迫改用嘴呼吸。入睡后呼吸时可出现明显的鼾声，还容易作恶梦而惊醒。时间久了，重症的患儿由于长期张口呼吸会引起颌面部骨骼的发育不良，从而表现出本病特有的增殖体样面容：面部表情愚钝，精神萎靡，反应迟钝，上颌骨狭长，上唇短厚外翻，门齿突出，切牙外翘，牙列不整，咬合不良，硬腭狭窄高烘，鼻中隔偏曲，鼻唇沟变浅，下颌下垂等等。肥大的增殖体有时还压迫到附近的咽鼓管开口，引起渗出性中耳炎甚至化脓性中耳炎，往往屡次发作难愈，重者可损害患儿的听力，影响其学习和接受能力。在膨大的增殖体压迫下，头面部位的静脉和淋巴液回流不畅，使得大脑的前部发生瘀血、缺氧，儿童常出现反射性头痛，性情变得急躁。增殖体发炎后形成的炎性分泌物可以顺着鼻咽部往下流，使病人常常感到痰多，不时咯吐。

　　长期受增殖体肥大影响的儿童，身体一般多十分瘦弱，常伴有贫血和发育营养不良，并容易继发气管炎，慢性扁桃体炎等疾患。由于呼吸不畅，孩子夜晚睡眠不好，多梦，白天精神就差，加上听力不好，时常头痛，低热，营养不良，长此以往，就会妨碍儿童的智力发育，学习成绩经常不好，记忆力和理解力都较差。

　　因此，当孩子患有持续性鼻腔阻塞和流涕时，要想到本病的可能，及时就医诊治。增殖体肥大一般不难判明，治疗也比较容易。轻者可用呋喃西林，麻黄素等滴鼻药物，并口服抗过敏药物，促使局部组织的消炎消肿，增殖体也可逐渐缩小。重者可采用手术切除，术后再配合滴药等。术后，不仅上述症状可显著并迅速地改善，孩子的生长发育也慢慢会恢复正常的。