聋哑俗称“哑巴”，多指小孩自幼严重耳聋，不能听到语声，无从学习说话，因聋致哑，成为既听不见又不会说话的聋哑人。
        聋哑分先天性和后天性两类，并以后者居多，约占2／3以上。先天性聋哑是由于胚胎期因遗传因素（如胎儿父母为近亲婚配），妊娠期母体患急性传染病（如风疹）或耳毒性药物中毒（如奎宁）等原因影响胎儿内耳听觉器官的发育不全，致使小孩在出生后听不见说话声，妨碍对语言的摹仿、学习而成为聋哑。后天性聋哑指出生后听觉器官没有毛病，后来由于高热，得了急性传染病如脑膜炎、麻疹、伤寒、猩红热、腮腺炎、流感、百日咳、脑炎，以及用链霉素、新霉素、卡那霉素、庆大霉素等耳毒性药物引起内耳药物中毒而丧失听力。
        聋哑的主要症状是耳聋。婴儿到了一岁左右学习说话的年龄仍不会说话时，便要考虑此病的可能性。聋哑患者哭、笑声正常，有的也可听到敲锣、雷鸣或爆竹声。为了确定诊断，查清聋哑的原因、性质和程度，首先应查清病史。
        除耳聋史外，尚需了解患者父母、祖父母是否为近亲结婚或聋哑配偶，以及母亲怀孕史、患者出生史和家族史有否异常。患者鼓膜多正常，听力检查；对年幼小儿可于其背后用拍手、摇铃等作突发声音测验，如能听到声音，就会表现惊动。眨眼、啼哭或转动头部等反应；对较大的儿童，除可用背后呼其名、击掌等方法外，并可作语言、闹钟、秒表、音叉、电测听计等测试。近年常用脑干电位测听可了解其客观听力。
        聋哑的治疗至今仍是一个难题。聋哑儿童宜及早上聋哑学校进行专门教育，包括听觉语言的训练。本病的关键是预防。