先前已有研究发现，新移植肺在再灌注、感染、排斥反应和慢性移植肺功能不良等情况下，可出现中性粒细胞肺部浸润。

　　鉴于游离中性粒细胞弹性蛋白酶（NE）释放入支气管肺泡分泌物中可损害异体移植肺，并降低细菌清除率，美国威斯康星大学医院及匹兹堡大学医疗中心的Meyer KC博士及其同事对肺移植受者进行了中性粒细胞计数和髓过氧化物酶活性测定，并由此作为中性粒细胞聚集和脱颗粒的指标。他们还检测了支气管肺泡分泌物中α1-抗蛋白酶（α1-AP）的浓度和游离NE活性。

　　研究人员发现，无论是因α1-AP缺乏相关性肺气肿而接受肺移植的受者，还是不缺乏α1-AP的此类受者，其支气管肺泡灌洗液（BALF）中均存在游离NE活性。在共计2,137例灌洗液标本中有171例检测出这一活性，其比例为8%。17例α1-AP缺乏受者在移植后至少接受1年的随访，并进行多项监测和诊断性支气管镜检查，其中有10例（59%）至少在一次BALF检测中发现游离NE活性，且每毫升BALF中的需氧菌菌落形成单位（CFU）不少于10个。相比之下，在58例不伴有α1-AP缺乏的肺气肿受者中有19例（33%）、32例患囊性纤维化（CF）的受者中有8例（25%）、16例患特发性肺纤维化（IPF）的受者中有6例（38%）、36例因其它情况接受移植的受者中有11例（31%）BALF标本中存在游离NE活性。α1-AP水平在移植后短时间内明显升高，当α1-AP缺乏受者出现感染或排斥反应时，其升高更为明显。

　　这一发现提示：不管是否存在α1-AP缺乏，受者在肺移植后均可出现游离NE活性，而该活性通常与支气管内细菌感染相关。