泌尿系感染是一种常见病。据估计，大约有１/３的妇女，会在她们一生中的某一时期，出现泌尿系感染，其中一部分呈反复发作，且常常与性交相联系。泌尿系感染对病人和医生都是难以对付的问题。由于它容易反复发作，而又难于治疗或预防，又由于感染所引起的种种不适及容易出现新感染，常令病人十分沮丧。
此外，病人的性活动也常常受到干扰或中断。错误的信息使病人责备自己，好象感染是自己的卫生习惯不当所致、要不然她们就会责备丈夫，认为感染是丈夫传染给自己的，性交常使她们感到恐怖，因为害怕促使另一次感染。这种不幸的局面可以通过对感染的及时、恰当的诊断和治疗得到控制。就泌尿系感染的病理机制进行充分地教育也很有帮助。如果需要还可采取适当的予防措施。
病理机制
医生一直从流行病学角度，把具有活跃性生活的妇女的泌尿系感染和性交联系起来。"蜜月膀胱炎"也是一个很常用的术语，它多发生于性交后３６－４８小时，这段时间将使细菌能繁殖到足以产生刺激症状的浓度，即每毫升含１０万克隆。然而，只是最近几年来，人们才开始对二者之间的准确关系进行研究。虽然有关这一难题的方方面面尚未能了解得很清楚，但我们的确知道，反复发作的泌尿系感染是由于泌尿道，特别是尿道周围区域存有病原体，如大肠杆菌，在感染之前或两次感染之间大量滋生。另一方面，没有反复感染的妇女则不存在病原菌的混入。感染的条件有两个，一是致病性病原体存在，二是它们有生长繁殖的条件。为什么情况如此，尚不得而知。在成年妇女中，它与个人卫生习惯无关，事实上这可能由于阴道和尿道周围区域缺乏局部防御机制，有些研究人员认为，这是由于宫颈阴道抗体缺陷，从而导致病原体的滋生。不少研究表明，男子不容易受到这类细菌的感染，所以，反复感染的妇女的细菌，并非由她们的丈夫传染的。无论如何，一旦妇女滋生了这些细菌，性交似乎促进细菌蔓延到尿道和膀胱，如果膀胱的状态有利于细菌的生长，而细菌又确实是病原体，感染便会发生。
直接的机械创伤，在女性泌尿系感染中的影响也不容忽视。
（１）异物，一般是为了寻求性刺激，但它们的使用常导致继发性尿道区域创伤，特别是由于这些组织本身就存在若干潜在的功能性或器质性问题时更是如此。也有的妇女把异物直接捅入尿道。
（２）医源性原因，如妇科检查和计划生育手术的操作不当，均会导致泌尿系感染和创伤。
（３）阴道隔膜、宫颈帽等避孕器具，若放置不当，特别是器具太大，放置时间又太久时，可以使尿道受到局部创伤。它们不仅可以造成局部创伤，而且还可以造成下尿道的继发感染。因此，正确的放置是最重要的，特别是在分娩等情况造成阴道的某些变化之后更须注意。
（４）手致创伤
一位妇女在成功的下泌尿系感染治疗之后，仍可能经历持续的尿道区域的局部触痛。当她想知道这一触痛是否已消失时，她可能会反复按压这一部位。这一动作本身也能引起继发性创伤性尿道炎。
在治疗和处理上述机械性创伤时，教育和安抚是最重要的措施。
诊断
正确治疗这些病人的关键是正确的诊断。泌尿系感染的典型症状是排尿时的烧灼感，尿频，尿急，排出的尿液体积却很少。许多研究表明，在具有类似症状的妇女中，只有一半左右是泌尿系感染，约半数具有各种不同的原因，包括阴道炎，尿道区域周围的化学刺激，衣原体感染，淋病，偶然地也会因为机械刺激所引起，如安置不当的阴道隔膜。如果在病人的尿中并未发现细菌，必须想到这些另外的原因。
显然，关键的是要了解尿中是否存在明显数量的细菌。通过尿液的显微镜检查或培养，都可以完成明确诊断的任务。镜检的费用低，又能很快得到结果，无疑是一种较好的选择。先把在清洁容器中收集的尿液进行离心，然后对沉淀进行显微镜检查，以寻找白细胞和阴道上皮细胞。如果阴道上皮细胞的数目明显增高，提示样本的收集过程存在问题。当然也要注意是否存在细菌。
在高倍显微镜下，常常难以对是否存在细菌作出结论性判断，这时就需要对尿液沉淀物进行革兰氏染色。这样可以确定细菌是否存在，而且能判断存在细菌的类型。如果在每个油镜视野找到至少１个革兰氏阳性细菌，那么就具有诊断意义了。如果只找到革兰氏阴性菌，表明滋生的细菌很少，并提示应考虑上述的其他诊断。
如果是第一次感染，可以只根据镜检而不必培养。如果是反复感染，为了更彻底、更有效的治疗，进行细菌培养和药物敏感试验就显得十分必要。
治疗
一旦作出泌尿系感染的诊断，一个基本的治疗计划取决于几个因素。它是首次感染，还是反复感染？是否有抗生素过敏问题存在？是否还有尚未发现的过敏之外的副作用？细菌类型是什么？药物敏感性如何？最后，感染是局限于膀胱，还是已蔓延到肾脏？一般来讲，单凭症状，还很难作出决断，如果一位妇女具有腹侧部疼痛，高烧，寒战及尿痛等症状时，可能具有上泌尿道感染。具有上泌尿道感染的妇女，往往没有既往史。
如果医生怀疑感染只限于泌尿系下段，即没有高烧，寒战，腹胁痛，症状发作时间也短，也无近来未予治疗的感染，那么就可以采取单剂量治疗。大量研究结果表明，一次性大剂量抗生素治疗，对大多数局限于膀胱的泌尿系感染是有效的。但这一方法，不能用于妊娠妇女、男子、或具有复杂的潜在疾病的病人，如糖尿病或肾结石等。然而，如果不存在这些问题，就可放心用药。如果有上泌尿系感染，则要严格用药１０－１４天。当遇到频繁发作的感染时，则需要判断是感染的复发呢，还是再次感染？再次感染是新近获得的，常与性交有关，每次常有不同的细菌类型，它们一般对大多数抗生素是敏感的。这些感染多限于膀胱，对多种治疗的反应良好。８０％的反复发作的与性交有关的泌尿系感染，是重新感染。然而，复发感染是因为它是隐伏于肾脏的一种感染，通常的抗生素疗程往往不能使它斩草除根。引起这种感染的细菌，往往是先前感染中所见到过的相同类型，对它们往往难于控制。提示复发感染的线索是发病时间：病人的复发感染多发生在上次治疗的三周之内；而再次感染的间隔时间，一般都要更长些。
复发感染和重新感染这两种类型的反复发作的治疗是完全不同的。重新感染的治疗是相对简单的，只需短期的抗生素治疗，而复发感染，常需要６周或更长的时间，才能治愈。此外，抗生素可以予防再次感染，而治愈复发感染则需更大剂量的长时间的抗生素。
预防
预防的主要任务当然是阻止反复感染。患者尤其关心如何防止与性交有关的重新感染。这些包括性交前的排尿，性交后的排尿，性交后的冲洗，灌洗等。在一项对照研究中，曾一直认为它们有效的医生发现，这些措施都不足以有效的预防感染。
抗生素预防是有效的，但它应该留给那些频繁重新感染的病人。可以每日、隔日、每周２次、甚至性交后服用。如呋喃坦叮和磺胺增效剂等。
采取有效的预防措施，还可以帮助这些患者解决好在性生活方面发生的困难。
