人们在40岁左右，劳累或轻伤后，或“落枕”后，开始出现颈肩部疼痛，几天后感到一只手的两个或三个指头疼痛，麻木肿胀，不知如何放这只手才好，稍有转头或提点东西就会感到疼痛难忍，写字、用筷子、拿水杯手拿不稳等或所持物体掉落。患者间或有头晕、头痛；白天不能工作，晚上也无法入睡；睡在床上时，病侧的手放到哪里也不舒服，最后将手放在额上才可能使疼痛减轻，睡一会儿随着又痛醒了；颈部活动受限，后伸时症状加重，咳嗽、小便时都会增加疼痛；患肢有沉重感，握力减弱；再过几天病人不能提重物，手臂肌肉萎缩变细；行走稍有失脚或扭一下颈部，就震得颈肩如触电样疼痛，且疼痛单到手部等等表现，大部分患者服药也不见效，此时就要考虑患了“神经根型颈椎病”。

　　（1）神经根型颈椎病的临床表现有以下几点

　　①疼痛；主要发生在颈肩、颈项、肩背及头部、上肢和手部。疼痛多为钝痛、酸痛、灼痛、或隐隐作痛，或触电样串痛。个别急性发作者疼痛剧烈，以致病人坐卧不安，日夜不眠，甚至将头和手向墙壁撞去。咳嗽、打喷嚏、大便、深呼吸，以及枕头不当和颈部疲劳均可使疼痛加重。头颈部的活动，或某种姿势或体位的改变，往往能加重或缓解疼痛，并可引起突然的窜痛。有的病人可有胸部及乳房部的疼痛。

　　②麻木：麻木往往和疼痛部位相同，二者常相伴随，但麻木多出现在手指和前臂。麻木的程度不同，有的仅有指尖发胀、麻木，严重的手、前臂、上臂、肩背部和头颈部都可出现麻木感，因而易被烧伤和烫伤。颈部活、动或某一姿势时麻木加重，有的病人夜里加重，麻木的同时病人往往感到肢体酸困不适。

　　③其它如头晕、头沉、颈项部酸困、发僵以及背部有重物压迫感。伴有植物神经和血管功能不全者，可出现手及上肢发凉发热、皮肤潮湿、潮红、苍白、发绀或肿胀，以及指甲无光泽、变形等表现。

　　（2）医生检查时可有以下体征出现

　　①颈部僵硬，活动不便或受限。肌肉痉挛，在病变相应的棘突周围或相应区域出现压痛点，如耳后、肩背部等。头部可有偏歪或强制体位。

　　②病变棘突偏斜，棘间不等宽；上肢肌肉如手内在肌和前臂肌可萎缩变细；棘上韧带压痛，或有肿胀、钝厚、条索状剥离感等。

　　③压头试验、上肢牵拉试验阳性，前屈转头试验阳性。

　　④手指及前臂的感觉减退，少数出现感觉过敏区，往往为病变节段受刺激引起。

　　⑤手指及前臂的肌力减退，肌张力降低及肌肉萎缩，以手内在肌最为明显。

　　⑥肱二头肌反射、肱三头肌反射及挠骨骨膜反射减弱或消失，亢进者少见。

　　⑦正位X线上可见颈椎侧弯、钩椎关节不对称、骨质增生、椎间隙狭窄等；侧位片上可见颈椎生理曲度的改变，如变直、中断、成角、反张等变化，也可见颈椎间滑移，椎间隙变窄、骨刺形成，椎管韧带骨化等表现；斜位片可以见到椎间孔有骨刺存在，椎间孔狭小、钩椎关节增生等改变。

　　若有以上症状及体征存在，无疑是患了神经根型颈椎病。