腰酸背疼是很多成年人曾经有过的感受，特别是进入老年期，很多人变得步履蹒跚，上下楼时膝关节疼痛难忍，甚至出现“O”形腿。这都是骨性关节炎在作怪。近日，在北京召开的“骨与骨关节十年”全球大会及第四届全球华裔骨科大会上，全球华裔骨科学会秘书长、解放军总医院骨科主任王岩教授告诉记者，全球有千百万人遭受骨质疏松症、关节退行性变、脊椎退行性变、创伤以及先天性退行性变等骨骼肌肉疾病的折磨。其中，骨刺、骨质增生是最常见的骨性关节炎，保守估计中国有1亿患者。

　　骨性关节炎是一类退行性病变。人老了，关节软骨会发生退变，软骨细胞不能合成正常的透明质酸及聚氨基葡萄糖，从而导致软骨基质软化，并失去弹性和强度，形成骨赘，人们通常称之为骨刺、骨质增生。这是产生疼痛和运动障碍的重要原因。严重的骨性关节炎可使关节软骨全部脱落，导致关节畸形和关节功能丧失。

　　哪些人容易发生骨性关节炎　　人体之所以具有高度的柔韧性，是因为骨骼系统是由关节、肌肉和韧带连接的。王岩教授说，全身关节都可能发生骨性关节炎，表现为相应关节疼痛、肿胀、摩擦音、变形和活动受限，其中膝关节骨性关节炎的发病率最高，约占骨性关节炎的41％。这是因为膝关节负重大、活动多、易受外伤、易感风寒。

　　骨性关节炎高发人群是老年人、绝经后的女性和肥胖者。在45～55岁的人群中，男女发病率相当。但在55岁以上的人群中，女性患者较多，患病率约是男性的两倍。肥胖也是重要的诱因，且对女性影响更明显。肥胖不仅导致全身代谢发生改变，而且可使膝关节承受的应力增大。此外，骨性关节炎高发人群还包括重体力劳动者、职业运动员和舞蹈演员。他们因关节软骨长期受高强度的应力磨损而容易患病。骨性关节炎的发病部位还有种族差异，西方人髋关节骨性关节炎发生率较高，而东方人膝关节骨性关节炎发生率较高。