骨关节炎（osteoarthritis）又名退行性骨关节炎，为关节软骨发生退行性变，并在关节边缘有骨刺形成。骨关节炎多见于老年人，随着人类平均寿命的延长，骨关节炎的发病率愈来越高，它严重妨碍工作，成为５０岁以后丧失劳动力的第二个常见原因，仅次于心脏病。西方国家的发病率尤为增高，据统计，占门诊病例的２．３％。
　　 骨关节炎的发生与年龄有着密切的关系，年龄低于４５岁的，发病率为２～３％；４５～６４岁的为２４．５～３０％，超过６５岁的可高达5８～６８％，最常见的部位顺序为指间关节，拇指腕掌关节，股胫关节和髋关节。
　　 骨关节炎可以分成原发性和继发性两种。原发性的找不到病因，继发性的系在原有疾病基础上发展成骨关节炎。有许多疾病，包括先天性关节发育异常、儿童时期关节病变、外伤、各种代谢性疾病和多种促使软骨崩溃的关节内炎症，他们的共同通路是骨关节炎。
         骨性关节炎为关节间隙狭窄，一般为均匀性的，也有表现关节间隙厚薄不一。有软骨下骨质增生和囊性改变。髋臼边缘与股骨头的赤道部位都有骨刺形成。股骨头轮廓改变，有的因增生而得很大，有的成蘑菇状。Ｈａrris提出４个Ｘ线征象，认为该征象充分说明病员幼年时有过轻度股骨头骺滑脱：①正常时股骨颈外侧缘应凹陷，但出现了扁平，应视为不正常；②股骨头前外侧缘有隆起，外展时有冲撞；③股骨头的内下缘有钩形突起；④股骨头的中心与股骨颈的中心不符合。这种轻度的头骺滑脱在儿童期可以毫无症状而被疏忽掉。