龙井茶是我国最为有名的茶叶了，至少是最有名的绿茶了。据说龙井茶的得名就是因为起源与浙江杭州西湖的龙井村。龙井茶名声远扬以后，其种植生产便很快扩散开来，杭州、浙江便有了许许多多的龙井茶了。以前龙井茶是特指出产于龙井村的茶，而目前龙井茶已经不仅仅产地所限了，而是成为一种茶叶的品种、一种茶叶的生产工艺方法。这些龙井都是龙井茶，然而在龙井这个品种之下，还可以细分几个类别，品质仍有差别。

　　因为茶树是一种植物，其生长当随产地的生态条件有关，西湖区的群山广植龙井，但各地的土质和自然环境有异，这就造成各地茶树的质素有不同，而且炒制的技术也有高下。过去的分法是以字号来分作狮、龙、云、虎四个字号，狮字号代表狮子峰一带所产；龙字号为翁家山一带所产；云字号产于云栖、梅家坞一带；虎字号是虎跑所产。其后，因为梅家坞产制特盛，于是又有五字号的分法，即狮、云、龙、虎、梅等。

　　以上产区位于西湖四周群山，所以称为「本山龙井」，以示正宗，其余杭州地区所产，只能称为「四乡龙井」了。但这种分类法未能完全反映龙井茶叶的品质风格差异，自一九四九年后，调整为三个品类，即狮峰龙井、梅坞龙井、西湖龙井。狮峰龙井品质最佳，香气持久，梅坞龙井外形挺秀，西湖龙井叶质肥嫩，香气稍逊。最为粗的划分是把龙井分成两类：西湖龙井、浙江龙井。以前，只有西湖地区的狮峰、梅家坞、云溪、虎跑等地产的茶叫龙井，杭州周边其他地区产的茶叫旗枪，龙井与旗枪价格相差很大。80年代中期茶叶市场放开以后，新昌、温州、富阳等地产的茶也分别叫起了“龙井”，浙江省茶叶公司把西湖以外地区产的“龙井”统称“浙江龙井”。这样龙井的产量就大大增加了，但是不难想象，西湖龙井与浙江龙井是有区别的。