美国Mayo医院的Toshikazu Yagi等研究人员在深低温保藏过程中对猪肝脏细胞应用了caspase抑制剂--苄氧羰基-缬氨酸-丙氨酸-DL-天门冬酰胺-氟甲基酮（ZVAD-fmk），发现肝细胞的凋亡减少。
深低温保藏的猪肝脏细胞是研究人员利用生物人工肝（BAL）进行代谢功能研究的一个极好模型，但是深低温保藏可能会导致肝细胞存活能力的丧失。这一过程中可能有因caspase激活而导致的细胞凋亡出现。
Toshikazu Yagi等将新近分离出的猪肝脏细胞（存活率为97.4%±0.9%）被分别置于含60μmol/L ZVAD-fmk（+ZVAD组）和无ZVAD-fmk（-ZVAD组）的环境中进行深低温保藏，保藏时间位24到72小时。在解冻并进行了24小时的培养后，研究人员对凋亡性细胞死亡和坏死性细胞死亡的情况进行了观察。结果显示，ZVAD显著降低了深低温保藏后的caspase 3-样活性，同时改善了猪肝脏细胞的存活能力，减少了细胞的凋亡。在ZVAD-fmk溶液中进行深低温保藏的猪肝脏细胞经培养后，其线粒体膜电位（MMP）增高了。
上述结果表明：1）在对猪肝脏细胞进行深低温保藏的过程中发生了caspase 3样蛋白酶的激活以及细胞凋亡；2）在这一过程中出现的线粒体损伤可通过抑制caspase而得到缓解。
