“伟哥”——这一蓝色药丸自五年前被投入市场起便一直独占鳌头，去年它在全球的销售额高达17.4亿美元，但是目前面临着新的挑战。它的竞争对手开发出新的壮阳药Cialis和Levitra，声称已由临床试验证明它们在治疗勃起功能障碍方面效果显著，优于伟哥。这两种药品由葛兰素史克美占公司(GlaxoSmithKline Plc)和拜耳公司(Bayer AG)生产，目前已经在欧洲市场销售，预计今年晚些时候将打入美国市场。
消息传出后，在市场上引起了很大反响，但是伟哥的开发公司——美国辉瑞制药公司(Pfizer Inc.)似乎毫不恐慌。设在英格兰南部的研究中心宣称已经发现伟哥有新的治疗功能：此类反阳痿的药物可以用来治疗肺动脉高血压病，这种高血压病会严重影响到肺功能并导致死亡。目前研究已经进入中间阶段，工作人员开始对此类疾病进行临床研究，预计2004年会对伟哥的功效获取明确的认识。到目前为止，研究结果表明疗效良好。
在接受路透社采访时，研究人员伊恩·奥斯特洛赫(Ian Osterloh)表示，他们非常希望这个新发现意味着对于此类疾病的治疗自此有了新的转机，尽管目前研究者还不能做出承诺。但是如果伟哥真的可以治疗肺动脉高血压病，它应当在治疗其他心脏血管疾病上也有一定的功效。伊恩·奥斯特洛赫拒绝对早期的研究做出评论，但是他表示可能性极大。明年人们有望得知研究结果，如果确实有效，公司将使该产品获得认可。
使用伟哥来治疗严重的心脏、肺部疾病的主意去年已经被提出，当时人们并没有如预想中那般震惊，这很大程度上是因为发明该药的初衷便是通过打通血管来治疗绞痛。在那之后，伊恩·奥斯特洛赫和他的同事才一道发现伟哥用来治疗男性阳痿有很不错的效果。
在谈及被广泛看好的使用伟哥来治疗女性性功能障碍的观点时，伊恩·奥斯特洛赫非常谨慎，他借助临床治疗的多样化结果证明，这种药物并不能适用于每一个人，但是他们相信会找到针对某个特定群体比如女性患者的有效治疗方式。他还说，目前还不能确定该群体的广泛度和数目，但是很可能伟哥对于性冷淡者是无效的。此外，被问及市场上新出的药品时，伊恩·奥斯特洛赫表示，到目前为止并没有足够的证据证实新产品的药力更快，而且他个人认为Cialis所宣称的“保障持续24小时”并没有任何实际的用处，调查资料显示绝大多数男子预期的性行为时间是在1个小时左右。此外，伟哥还有极佳的安全、功效保障，目前还没有任何数据表明伟哥会退出历史舞台。
