实验室检查
1、贫血
活动期RA可有正细胞正色素性贫血，随病情改善而恢复。如伴有缺铁性贫血，则为低色素性贫血。血清铁、铁结合蛋白减少，而骨髓储铁可增加；白细胞及血小板数量均可增高。但应注意由于长期使用非甾体抗炎药及免疫抑制剂而引致的药物性贫血。
2、血沉
活动期RA血沉明显增快，随着病情缓解而下降，可作为药物疗效判断指标之一。但血沉不是RA活动的特异性指标，并发感染或肿瘤也可升高。有时血沉与病情活动并不一致。
3、C-反应蛋
C-反应蛋白是炎性反应性蛋白之一。RA时C-反应蛋白普遍升高，与病情密切相关。
4、类风湿因子
RF是针对各种免疫球蛋白分子中第2或第3恒定区决定基的抗体(抗抗体)。已证明，RA关节滑膜可以产生大量RF。包括IgG-RF,IgM-RF和IgA-RF等。约70%-80%IgMRF为阳性，疾病初期往往为低滴度(1：40)；随着病情发展滴度增高到1：80-1：360不等。但RF不是RA特异性指标，RF阴性也不能排除RA诊断。在正常老年人，约有5%阳性率。此外其他风湿性疾病，如系统性红斑狼疮、干燥综合征、血管炎等也常有低度RF阳性，另一些慢性感染性疾病，如细菌性心内膜炎、结核等也可阳性。
5、多克隆高球蛋白血症
高球蛋白血症反应存在体液免疫异常，提示病情向慢性转变，也是某些关节外病变的起因之一。约10%-20%RA出现均质型免疫荧光抗核抗体阳性。活动期RA可有总补体和C3补体活性减低。
6、滑液检查
滑液检查与病史、体检、X线平片均为临床重要的诊断手段，对RA的诊断与鉴别提供重要参考。
RA滑液特点：半透明或不透明；依据蛋白、细胞及碎屑含量不同由黄色到黄绿色；粘度较低，液体从针头流下时不形成粘丝；滑液置入5%稀醋酸中不易形成凝块；细胞计数在50000-100000/ml之间，中性粒细胞占50%-90%；RF因子(IgG-RF,IgM-RF)阳性率较血清高；滑液涂片检查可查见带有包涵体的中性粒细胞(类风湿细胞，ragocytecell)。如果在滑液中发现狼疮细胞或瑞特细胞(Reiter''s cells)，即吞噬有中性粒细胞或其他细胞的组织细胞，则有利于系统性红斑狼疮或 Reiter综合征的诊断。滑液检查有时着重在鉴别诊断上，如化脓性关节炎滑液细胞总数常超过10万/ml，其中中性粒细胞占90%以上；涂片作革兰染色可找到细菌；滑液细菌培养阳性等。滑液涂片检查；滑液在盖玻片下，以普通光镜或偏振光显微镜检查，发现尿酸盐结晶则有利于痛风关节炎诊断，若发现二水焦磷酸钙(CPPD)结晶则利于假性痛风的诊断。
7、滑膜活检
RA滑膜病理没有特异性，但对诊断不明的慢性单关节炎有重要价值。如结核性或其他分支杆菌性或肉芽肿性关节炎，慢性球孢子菌性滑膜炎、结节病、褐黄病、淀粉样变性、骨髓瘤等均有重要价值。滑膜活检一般用Parker-pearson针行封闭穿刺活检，亦可在关节镜下直视进行。
放射线检查
虽然，近年来发展的CT扫描，核磁共振成象(MRI)对关节某些解剖结构显示得更加清晰，但在临床工作中，仍以关节X线平片最为实用。X线平片仍是RA诊断与病情分期的重要指标。RA分期常以双手(必要时加作其他部位)作为评判指标；
1期 正常或关节端骨质疏松
2期 关节端骨质疏松、偶有关节软骨下囊样破坏或骨侵蚀改变
3期 明显的关节软骨下囊性破坏，关节间隙狭窄，关节半脱位等畸型
4期 除2、3期改变外，并有纤维性或骨性强直。
