由于磺胺能抑制脑膜炎双球菌的生长，所以能治疗流脑。我们已经知道，脑膜炎双球菌是单细胞生物，1个细菌仅由1个细胞组成。在细胞的中间有1个细胞核，它是细菌的重要组成部分，没有细胞核则细菌无法生存。菌体细胞核的主要成分是核蛋白，它由蛋白质和核酸组成。磺胺的抑菌作用。主要是妨碍细菌合成核酸，核酸的合成发生障碍也就影响了核蛋白的形成，因此细菌不能生长繁殖。现在人工合成的磺胺类药物品种很多，而且还在不断更新。常用的有：磺胺噻唑、磺胺嘧啶、复方新诺明等，都可用来治疗流脑。磺胺药口服吸收后，经血流均匀地分布到全身各组织，其中肾脏的浓度最高，磺胺药在人体内一部分在肝脏被破坏，—部分在肾脏经尿排出。由于磺胺药从肾脏排出，可以在输尿管等处沉淀和形成结石而引起血尿、尿痛等症状，所以，要同时服用等量的碳酸氢钠使尿成碱性，磺胺就不容易沉淀，并且要多饮水，还需经常地化验尿，有肾脏病的最好不用。用药的具体方法是：磺胺嘧啶，成人首剂2克，以后每次1克，6小时1次；儿童首剂每公斤体重50毫克，以后每日每公斤体重100—150毫克，加等量碳酸氢钠，分4—6次口服，疗程5—7日。不能口服者，可用5%磺胺嘧啶钠静脉注射。复方新诺明，成人每次2片，12小时1次；儿童为每日每公斤体重40—50毫克，分2次口服，每12小时1次，疗程5—7日，必要时头两日剂量可加倍，以后改用正常量。