当病人呼吸停止时，使用人工帮忙维持呼吸和激发恢复自主呼吸功能的方法叫人工呼吸。人工呼吸是现场急救危重病人（在无吸氧条件下）最常用的急救法之一。
人工呼吸方法很多，家庭常用的有口对口呼吸法和仰卧压胸人工呼吸法。
口对口人工呼吸法的要领是：首先使病人仰卧，头部后仰，先吸出口腔的咽喉部分分泌物，以保持呼吸道通畅。急救者蹲于患者一侧，一手托起患者下颌，另一手捏住患者鼻孔，将患者口腔张开，并敷盖纱布，急救者先深吸一口气，对准患者口腔用力吹入，然后迅速抬头，并同时松开双手，听有无回声，如有则表示气道通畅。如此反复进行，每分钟16-20次左右，直到自动呼吸恢复。
仰卧压胸人工呼吸法的要领是：先将患者衣扣和腰带松开，呈仰卧位，背部垫高，头偏向一侧，呼吸道保持通畅。急救者蹲于患者一侧或跪于患者大腿两侧，面向患者头部，双手手指分开，拇指向内，横放于两侧肋弓上面。两臂伸直，上身前倾，借身体重力推压患者胸部使气体排出，两秒钟后急救者松开双手，上身挺起；经两秒钟后，待患者胸廓自行扩张，空气吸入肺内，如此反复操作，每分钟约16-20次左右。
