荸荠，又名马蹄、地栗，是莎草科多年生水生草本植物。

　　荸荠肉质洁白，脆嫩多汁，清醇爽美，素有“地下雪梨”的美誉。荸荠是果蔬两用佳品，当水果吃味胜秋梨；作蔬菜用可制成荸荠鸡丁、荸荠肉片、拔丝荸荠、冬笋荸荠等多种美味佳肴。此外，荸荠还可提取淀粉，制作蜜饯、加工成清水马蹄或荸荠糖堆儿等制品。荸荠的营养价值较高，除含有丰富的水分、21．8％的 淀粉、1．5％的蛋白质外，还含有较多的钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、B2、C等物质，其营养成分不亚于名贵水果。另外，荸荠中还含有不耐热的抗菌成分—荸荠英，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌及绿脓杆菌等均有一定的抑制作用，同时对降低血压也有一定效果。

　　荸荠自古入药。中医认为，荸荠性味甘、寒，具有清热化痰、开胃消食、生津润燥、明目醒酒的功效，临床适用于阴虚肺燥、咳嗽多痰、烦渴便秘、酒醉昏睡等症的治疗。在呼吸道传染病流行 季节，吃荸荠有利于流脑、麻疹、百日咳及急性咽喉炎的防治。用荸荠与海蜇皮制成”雪羹汤”，可消热祛痰、降低血压，疗效颇佳。痔疮患者常食荸荠也大有益处。由于荸荠生长在泥土中，表皮常常附着较多的细菌及寄生虫，因此食用荸荠前一定要洗净去皮，以免病从口入，影响身体健康。另外，由于荸荠性寒，故脾肾虚寒及血虚者应慎食。