激素代替疗法一直是全球普遍采用的对付妇女更年期的方法。自从今年美国国立卫生研究院宣布终止一项激素代替疗法的临床试验后 ,有关激素代替疗法的利弊再次引发激烈的争论。不少女性朋友十分关注这一问题 ,纷纷来信来电询问 ,如果激素代替疗法不安全 ,那么 ,该如何安度更年期 ?如何避免骨质疏松呢 ?医学专家最新研究发现 ,只要每人每天摄入少量大豆类黄酮 ,无异于补充植物雌激素 ,而且 ,大豆类黄酮对人体是绝对安全的。

    据医学专家介绍 ,人体骨重在 30岁左右达到峰值 , 40岁以后逐年下降 ,此后 ,骨吸收大于骨形成。流行病学调查发现 ,中老年人尤其是中老年妇女由于卵巢功能减退 ,体内雌激素水平逐渐下降 ,激发破骨细胞代谢增强 ,骨钙丢失日趋严重 ,其丢失率上升至每年 2%～ 4%,从而导致骨质疏松的发生率逐年提高。根据不完全统计 ,我国约有骨质疏松患者 8400多万人 ,其中主要是中老年人群。目前 ,骨质疏松对人体造成的伤害及潜在的危险已引起全社会的重视。而体内一定水平的雌激素是可以降低破骨细胞活性 ,限制骨钙吸收和骨质丢失 ,有利于更年期后骨质疏松的预防和治疗。

    南京师范大学食品科学与营养系金邦荃教授认为 ,在东方 ,由于人种和文化背景的差异 ,中国人很难接受用激素代替疗法防治更年期骨质疏松的理念 ,特别是在激素代替疗法产生争议的情况下 ,而且 ,欧美也在寻找更安全的物质以取代雌激素。据金教授介绍 ,很久以前 ,中国及泰国就应用葛根减轻妇女更年期不适症。近年来 ,人们开始注意到植物中异黄酮的其它潜在功效及与人体钙代谢的关系。

    绝大部分进入更年期后的妇女都会产生面部潮红、阴道干涩以及萎缩性阴道炎等症状 ,而中、日两国妇女的绝经后综合症的症状要比西方国家同龄妇女相对少一些。医学研究人员认为 ,这在很大程度上与中、日两国人民经常食用大豆食品有关。

    一项研究比较了日本妇女和美籍高加索妇女的雌激素水平发现 ,由于东西方饮食习惯的差异 ,日本妇女的传统饮食中含比较低的脂肪和较多的大豆类食品。进入更年期后 ,内源性性激素迅速下降 ,一系列衰老体征将会出现。膳食中摄入的异黄酮成分可能会调高骨细胞雌激素受体水平 ,降低破骨细胞活性 ,限制骨吸收和骨质丢失。人们注意到 ,虽然亚洲妇女在身材骨骼上较小 ,但她们发生髋部受伤的概率比高加索妇女要少得多。更让人感到惊讶的是 ,亚洲妇女从膳食中摄入的钙远远低于美国妇女。

    金教授说 ,许多植物中都含有数量不等的黄酮类化合物。如我们经常食用的大豆及其制品、银杏、葛根、芦蒿、芹菜、花椰菜中都存在 ,还有许多中药材 (如 :当归、枸杞、杜仲等 )也有这种成分。

    临床试验结果证实 ,妇女只要每人每日摄入含 1. 39ｍｇ大豆类黄酮的大豆蛋白质 ,连续 6个月就可显著提高骨骼的矿化度。只要每人每天摄入少量大豆类黄酮 ,无异于补充植物雌激素 ,而且 ,大豆类黄酮对人体是绝对安全的。在人类食用大豆及其加工食品的几千年中 ,从未听说过有大豆中毒事件发生。所以 ,大豆类黄酮是一种对人体有益无害的天然保健品。至于服用大豆类黄酮的剂量问题 ,至今还没有统一的国际标准。医学专家认为 ,每人每日摄入 25～ 100ｍｇ大豆类黄酮有保健与防病效果。