肾癌大多发生在50岁以上，男性多于女性，男女之比约为2∶1。肾脏良性肿瘤大多无症状，而有症状的肿瘤多为恶性。血尿、腹部肿块和腰部疼痛为肾癌的三大主要症状，有些患者症状很不典型，临床出现非泌尿系症状如原因不明发热，常是肾癌的早期信号，应早日追查其原因。

        （1）一般检查：
        当癌肿侵入肾盂、肾盏时，尿常规检查有数量不等的红细胞；但是，尿常规完全正常，也不能除外肾脏肿瘤。 
        （2）X线检查
        为诊断肾脏肿瘤的非常重要方法，特别是随着设备技术不断更新，X线检查的准确性也在明显提高。
        1）尿路平片： 在平片上可见患者患侧肾影不规则增大，腰大肌影模糊，有10%肾癌肿块内或肿块周围可见钙化。 
        2）肾盂造影： 静脉肾盂造影或逆行肾盂造影是诊断肾脏肿瘤的最基本方法。 
        3）腹主-肾动脉造影： 是肾肿瘤早期诊断及定性诊断的一项重要手段。 
        4）下腔静脉造影： 5%~15%肾癌的静脉内有瘤栓，造影可了解下腔静脉、肾静脉内有无瘤栓、下腔静脉有无受到肿瘤压迫和浸润等改变。

        （3）CT检查
        主要用来确诊肾占位性病变，对囊性和实质性肿块的鉴别，准确率达93%。 

        （4）MRI检查
         MRI检查的优点在于：①一次扫描可获得肾脏横断面、冠状面和矢状面的图象；②没有CT图象中存在的伪影；③不需注射造影剂。MRI可十分清晰地显示肾实质肿块，并与肾囊肿作鉴别。

        （5）超声诊断
        B型超声显象是近年来诊断肾脏肿瘤的重要方法之一，由于超声检查方法简便，无创伤性，因而在肾脏肿瘤的诊断中已被广泛应用。超声图象还能显示肾癌的范围、癌肿有无侵入邻近器官、肝脏或脾脏有无转移、肾蒂及腹膜后淋巴结是否肿大。因此，对肾癌的临床分期有一定帮助。

        （6）放射性核素检查
        放射性核素检查对脏器功能的了解有重要价值，同时也能用显象技术来达到反映脏器功能，又能显示脏器形态。对一些不能作X线造影的病人更为合适。
        1）放射性核素肾扫描： 这是一种简便、无痛苦的检查方法。但灵敏度不高。
        2）放射性核素99mTc动态肾显象。
        3）肾癌的肿瘤标记。